漫画喫茶って最近あまり聞かなくなったけど、実際はどうなのだろうか。漫画喫茶などが加盟する日本複合カフェ協会によれば、ピークの2008年に2万887軒あった漫画喫茶も現在では、約25％減少しているという。


そんな時期に、高円寺に「漫画空間」という漫画喫茶がオープンした。どんなお店なのか伺ってみたところ、"漫画を読む"だけでなく、"漫画も読めて漫画を描ける"漫画喫茶だという。しかも店長の深谷陽さんは現役の漫画家。なんと20年ものキャリアを持つベテランです。その上、日本で6番目に絵がうまいとか（自称）。
でも、どんな経緯で深谷さんが店長になったんでしょう？
「名古屋で2010年に本店である『漫画空間1号店』ができまして、その店に目をつけた会社が出資して東京店を出すことになったんです。東京では特色が欲しいということで、プロの漫画家がいて実際仕事も見られて、アドバイスももらえるのがいいかなーというので、僕が選ばれました（笑）」

聞くと、漫画家さんはシーンと静かな空間よりも、多少ワイワイしていたほうが仕事がやりやすいそう。そういえば、知り合いの漫画家さんも人がいないと仕事ができない！と言ってわざわざお金を払って人を家に呼んでいました。
「一人でいるとうっくつして仕事が進まないですけど、アシスタントくるまでにこれをやっておこうとか思うし、むしろ話しながらのほうがはかどることもある」（深谷さん）

お店には鉛筆と消しゴム、ペンなど漫画を描くのに必要なものは準備されています。トレース台もトーンも個別に借りることができるので、手ぶらで来ても漫画が描けるのが強みだそう。
最近は、漫画を描くのもパソコンで行う人が多いのでデジタル席も完備。どれもウインドウズ仕様ですが、「ComicStudio」と「Adobe Photoshop」の最新バージョンがそろっています。
客層は今のところ、女性客のほうが多く、カップルでの来店客も！

ある調査によれば、40歳以下の400人に1人は漫画家志望者、という結果も。意外に多いですね。漫画家密集地帯の吉祥寺も近いので、志望者をターゲットにすれば繁盛しそう。非常に仕事しやすい環境なので既にプロの漫画家さんも数多く来店しているとか。それにしても漫画のアドバイスももらえて、漫画教室も開催されている漫画喫茶ってすごい！「漫画空間」に来れば漫画家になるのも夢じゃないかも。
（カシハラ＠姐御）
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