あなたの「枕」は大丈夫？実は”魂が納まる蔵”だった「枕」にまつわる怖いお話【前編】

良質な睡眠のために、「枕」は欠かせないアイテムです。最近では、上質な素材を用い、高さ・サイズにこだわった様々な種類の高機能な枕が販売されています。

実は、古くから枕という道具は「ただの寝具」ではありませんでした。
「枕（まくら）」は、もともと「魂蔵（たまくら）」と呼ばれ「魂の納まる蔵」と考えられていたのです。

そんな「枕」にまつわる怖い・不思議な逸話をご紹介しましょう。

何となく「自分の枕、大丈夫かな」……と気になってしまうかもしれません。

■枕は「霊魂」「魂」が宿るもの



虎の形をした陶器製の「陶枕」（写真：wikipedia）

枕の起源は、古代メソポタミア・バビロニア・アッシリア・フェニキア時代に遡るそうです。日本では、古墳時代に亡くなった権力者を埋葬する際、埴製（土製品）・石製・琥珀製などさまざまな枕を用いていました。

江戸時代に入り、布製の括り枕を箱の上に取り付けた、箱型の高さがある垜枕（あずちまくら）が登場。箱の部分には引き出しが付いていて、貴重品やお金を入れる金庫の役目も果たしていたとか。折りたたみ枕や手の込んだ趣向を凝らした枕もいろいろ登場しています。



大丸山古墳 の「石枕」（写真：wikipedia）

枕はもともと、「魂蔵（たまくら）」「真座（まくら）」と呼ばれていました。

「魂蔵」は魂を納めるための蔵、「真座」は真（神霊）が座る場所という意味で、枕は「神聖で大切なもの」として考えられていたのです。



■枕にまつわる不思議で怖い言い伝え



竜斎閑人正澄画『狂歌百物語』より「枕返シ」（写真：wikipedia）

日本各地には枕にまつわる不思議な話、怖い話が多数伝わっています。

1.枕はその人の魂が宿る たとえば、「枕を踏むと頭痛持ちになる」という言い伝えがあります。

眠っている間に、魂は体から抜け出し枕に宿ると考えられていました。
そのため、枕を踏んだり粗末に扱ったりすると、魂が揺れ動き頭痛に悩まされるようになるというものです。

枕はその人の魂が宿る「魂蔵」なので、漁村では船が遭難して漁に出た人々の遺体が発見できなかったときは、葬儀で亡くなった人が愛用していた枕を埋葬するという風習もありました。

また、眠っている間に夢を見るのは、「真座」に宿る枕の神様からのお告げという考え方も。
粗末に扱うと、その枕の神様が妖怪になってしまい「枕小僧」「枕返し」に豹変してしまうという言い伝えもあります。

2.「枕小僧」「枕返し」とは

鳥山石燕『画図百鬼夜行』より「反枕」（写真：wikipedia）

枕小僧・枕返しなどと呼ばれる妖怪の話は、日本各地に残されています。

多くは子どもや坊主の姿をしていて、夜中に枕元にやってきては枕をひっくり返すという迷惑行為をする厄介者です。また、宿の部屋で死んだ人間の霊が、夜になると「枕返し」になって悪さを働く話もあります。

枕をひっくり返されると、寝ている間に肉体から抜け出た魂が元に戻れなくなると恐れられていたそうです。

栃木県大田原市・大雄寺には「枕返しの幽霊」と呼ばれている掛け軸があり、脚のない八方睨みの老女が描かれています。それを掛けて寝ると翌朝には枕の位置が変わっているとか。

本日7月26日は幽霊の日。幽霊と言えば…。大田原市の黒羽山大雄寺に江戸時代から伝わる、足がなく八方睨みの老女が描かれた掛け軸「枕返しの幽霊」。これを掛けてその前で寝ると、翌朝には反対向きに…。枕が返されるというヒンヤリする話が伝えられています。#幽霊の日#黒羽山大雄寺 pic.twitter.com/fmn6chyFIm

— 生活応援情報マガジン トチペ® (@tochipe_jp) July 26, 2021

また、香川県さぬき市・大窪寺では、社務所で寝ていると枕元に枕小僧が現れ体の自由が効かなくなるという逸話があり、栃木県・大中寺では、かつてある旅人が本尊に足を向けて寝たところ、朝起きたら頭が逆をむいていたという「枕返しの間」があります。



「枕返しの間」など「大中寺七不思議」がある栃木県の大中寺（（写真：wikipedia）

さらに、岐阜県関市・白山寺には「枕翻観音（まくらがえしかんのん）」がまつられていて、堂内に入ると眠くなってしまうがのですが、眠って夢の中で「枕が返えると願いが叶う」という言い伝えがあるそうです。

ほかにも「枕返し」をされて死んでしまったという逸話もあります。

「枕返しに笑いかけられた途端、そのまま死んでしまった」
「大木を何度も切ろうとした木こりたちがいた。彼らが眠っている時、木の精が現れて般若心経を唱えていた一人だけを残し残り全員、枕を返されて息絶えていた」

など、怖い伝承は日本各地にいろいろ。枕とは、実に不思議な力を持つ道具だったことが分かります。



鳥取県境港市・水木しげるロードに設置されている「枕返し」のブロンズ像（写真：wikipedia）

【後編】では、東京・浅草の観音菩薩にまつわる、石枕を使った鬼婆の凶行伝説についてご紹介しましょう。

【後編】の記事はこちら↓

あなたの「枕」は大丈夫？実は”魂が納まる蔵”だった「枕」にまつわる怖いお話【後編】

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