「引退した今、話そうと…」山本脩斗が語るジュビロ磐田への感謝。命の危険すらあった病気から学んだ姿勢

38歳での引退を決意した山本脩斗。ジュビロ磐田、鹿島アントラーズ、湘南ベルマーレでプレーし、鹿島時代には国内3大タイトル獲得とアジア制覇を成し遂げている。

（インタビュー・構成＝原田大輔、撮影＝佐野美樹、本文プレー写真＝徳原隆元/アフロ）

「あのときのジュビロの配慮がなければ…」

16年間に及ぶ選手生活にピリオドを打った山本脩斗の、プロサッカー選手としてのキャリアがスタートしたのは、ジュビロ磐田だった。

しかし、早稲田大学に在籍し、プロ契約を目前に控えた大学4年生のときに、メディカルチェックにて病気が発覚する。原発性左鎖骨下静脈血栓症（ページェット・シュレッター症候群）――命の危険すらあった症状に、子どものころから夢見てきたプロサッカー選手になるという希望は打ち砕かれそうになる。

それでも、ジュビロの配慮と適切な治療により、山本脩斗は病気を克服してピッチに立った。

「あのときのジュビロの配慮がなければ、16年間もプロサッカー選手を続けることはできなかった」

引退を決意した今、自身が乗り越えてきたその過程を明かしてくれた。

目の前が真っ暗に。メディカルチェックで発覚した血栓

――プロサッカー選手として過ごした16年間のキャリアを振り返ると、タイトルを獲った鹿島アントラーズやキャリア晩年を過ごした湘南ベルマーレだけでなく、2008年にプロサッカー選手としての一歩を踏み出したジュビロ磐田にも、感謝は大きいのではないでしょうか？

山本：本当にそのとおりです。プロサッカー選手になれるか、なれないか。ジュビロではなく、他のチームでキャリアをスタートさせようとしていたら、自分はプロになれなかったかもしれないので、本当に感謝しています。

――感謝を示す理由の一つは、早稲田大学からジュビロに加入を決めた契約時のことだと思います。

山本：このことについては、今まで自分から率先して話そうとはしなかったんです。それは人によって、さまざまな受け取り方があると思っていたからです。でも、僕の経験が少しでも参考や希望になるかもしれないと考えると、引退した今、話そうと思います。あの状況で自分と契約してくれたジュビロへの感謝も含めて。

――当時、自覚症状はあったのでしょうか？

山本：確か、あれはインカレ（全日本大学サッカー選手権大会）の直前だったと思います。

――初期症状としては、そんな自覚があったんですね。

山本：腕に湿布を貼って練習していたのですが、1週間後に、たまたまジュビロでメディカルチェックが予定されていたんです。

――そこから治療を開始したんですね。

山本：結局、そのまま3週間入院して、投薬によって血栓を流す治療を受けました。

突然突きつけられた「サッカー選手をやめる」という選択肢

――契約して間もない8月9日のＪ１第20節のヴィッセル神戸戦で、途中出場からリーグ戦デビューを飾っています。

山本：初めて試合に出たときは、自分のパフォーマンスはまったくダメでしたけど、デビュー戦から2試合後の浦和レッズ戦で初先発しました。埼玉スタジアムで、浦和レッズのサポーターの大声援を聞いて、対戦相手ながらに圧倒されて、「俺、プロサッカー選手になれたんだ」って実感したのは、今も覚えています。

――プロ2年目の2009年は、柳下正明監督が就任し、自身もスタートから活動に参加できたこともあって気合いが入っていたのでは？

山本：ヤンツーさん（柳下監督）に言われて、本格的にサイドバックに挑戦したのが、その年からですからね。でも、ちょっとずつサイドバックとして試合に出はじめた夏くらいに……再発して。

――また自覚症状があったのでしょうか？

山本：朝、起きたら、また左腕がむくんでいた。

――今度は、症状を知っているだけに……。

山本：朝起きたら、何か嫌な感じがするなって。でも、試合に出られるようになったばかりだったし、せっかくつかんだチャンスだったから、どうしよう、どうしようと思いながらも、練習場に行きました。ただ、命にも関わることなので、何かあったら嫌だなと思って、練習前にチームスタッフに言ったら、すぐに検査しようと。

――最初に症状が出たときに、再発の可能性については言われていたのでしょうか？

山本：薬によって血栓が完全に消えていたので、再発についてはまったく言われなかったですね。でも、エコーを撮ると、1回目と同じ場所にできていました。唯一違ったのは、今度は薬を飲んでも血栓が流れなかったこと。器質化と言うそうなんですけど、かさぶたのように血が固まってしまって、溶かすことができなかった。

――なおさらショックは大きいですね。

山本：今でも覚えているのが、1週間くらい治療したあとですかね。病院で、チームドクターとチーム関係者、それと自分でソファーに座って、今後の選択肢について話し合いました。まるで面接のように。すべては覚えていないですけど、その一つとして言われたのが、今後も薬を飲み続けて、サッカー選手をやめるという選択でした。

――サッカー選手としてのキャリアを諦めざる得ない現実に直面した。

山本：他にも選択肢はあったのですが、やめるという現実が大きすぎて、忘れてしまうくらいでした。自分自身も再発したことで、正直、（引退を）覚悟したところもありました。でも、父親があちこち調べてくれて、セカンドオピニオンを受けてみたらどうだって言ってくれたんです。

一筋の光り。最後まで諦めない、可能性を探るという姿勢

――お父さんの行動力に感謝しなければならないですね。

山本：父親が、東京と北海道に自分の症状を診てくれる権威がいるから、諦めるのはそこに行ってからでもいいのではないかって。それで、先に北海道の札幌に飛びました。そうしたらドクターは、すでに器質化しているから、逆に今のまま生活しても、大丈夫かもしれないというニュアンスの話をしてくれたんです。チームドクターではないため、はっきりとは明言しなかったのですが、その言葉を聞いて、一筋の光りが見えたというか……。

――諦めなければならないと思っていたものに、新たな可能性が見えた？

山本：そうです。さらに数日後、東京に行き、また診てもらいました。すると、その先生は、「すでに器質化しているから、今すぐ薬を飲むのをやめて明日から動いても大丈夫ですよ」と言ってくれて。その後、チームとも連携を図ってもらい、専門医が診断したのであればということで、練習に合流したんです。

――腕のむくみも治癒したのでしょうか？

山本：徐々にむくみもなくなっていきました。血流をよくするために当時はサポーターもしていましたし、今も左腕のほうが太いんですけどね。でも、自分自身でも、人の身体ってすごいなって驚いたんですけど、血栓ができて塞がれていると、違うところにバイパスができて、細かった通り道が太くなって作られていくんです。人の身体って不思議ですよね。

――医療の視点としては、セカンドオピニオンの重要性を感じるエピソードでもありますが、それ以上にその後の人生に大きな影響を与えたのではないでしょうか？

山本：最後まで諦めない、可能性を探るといった姿勢ですよね。行動しなければ、出口が見えることも、答えを見つけることもできなかった。自分の人生においても、結果的にですが、メンタル面において、あのとき経験したことは大きかったです。サッカー選手として16年間過ごしてきて、アントラーズ時代は肉離れを何度も繰り返すなど、苦しいこともありましたけど、あの経験があったから、乗り越えられると思うこともできました。この年齢までサッカー選手を続けられたことも含めて、つくづく、そう思います。

――それだけの出来事であり、経験だったと？

山本：発症した事実は変わらないですけど、僕はあのとき、一度、自分の底を見ました。生死に関わる可能性もあったし、サッカー選手になれない可能性もあった。本当に、目の前が真っ暗になりましたけど、その経験があったから、少しのことでは、「たいしたことはない」「必ずチャンスはある」と、ポジティブな力に変えることができたと思っています。そんな自分がプロサッカー選手としてのキャリアをスタートさせ、６年間も在籍できたこと、またサイドバックにチャレンジさせてもらった場所として、ジュビロには本当に感謝しています。

【連載前編】引退決意した山本脩斗、湘南で挑戦し続けた3年間「悔しい気持ちを持ちながら、やるべきことをやり続けた」

【連載後編】鹿島で経験した「タイトルを獲らなければわからない景色」。山本脩斗が振り返る7年間と思い描く未来

＜了＞

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［PROFILE］
山本脩斗（やまもと・しゅうと）
1985年6月1日生まれ、岩手県出身。サッカー・J1リーグ所属の鹿島アントラーズ強化・スカウト担当。元プロサッカー選手。盛岡商業高校、早稲田大学を経て、2008年にジュビロ磐田へ加入。2013年に鹿島アントラーズに移籍。2015年にナビスコカップ（現ルヴァンカップ）優勝、2016年にはJ1リーグと天皇杯で優勝を果たし、国内3大タイトルを制覇。2018年にはAFCチャンピオンズリーグも制覇。2021年に湘南ベルマーレに移籍。J1リーグ277試合14得点。2017年には日本代表にも選出されている。2023年12月に現役引退を発表。