新疆で高速鉄道が開業、ウルムチ・ハミの５３０ｋｍ・・・１７年には北京まで開通

　甘粛省蘭州と新疆ウイグル自治区ウルムチを結ぶ高速鉄道「蘭新鉄路第２双線（蘭新高鉄）」のウルムチ・ハミ間５３０キロメートルの営業が１６日に始まった。鉄道部門によると、同線は２０１７年に全線開通し、蘭州を経由して現在４１時間を要しているウルムチ・北京が１６時間で結ばれることになるという。中国新聞社などが報じた。

　１６日に開通したのは、ウルムチ南駅から、トルファン北駅、ピチャン北駅、トゥハ駅を経てハミ駅に達する路線。最高時速２００キロメートルで運転し、ウルムチ・ハミをこれまでの５時間から３時間に短縮した。

　「蘭新鉄路第２双線」は２０１７年に全線開通の予定。起点／終点のウルムチ南と蘭州西艦の総延長は１７７６キロメートルで、北京と上海を結ぶ京滬高速鉄路の１３１８キロメートルを抜いて、「世界で最も長い高速鉄道路線」になるという。

　１６日に開業したウルムチ・ハミ間は当面、ＣＨＲ５型４編成で営業する。ＣＨＲ５型を製造するのは中国北車集団傘下の長春軌道客車だ。同社客車開発部の朱彦副部長は、ＣＨＲ５型の列車先頭部分について「空気抵抗を減らすため、政体工学を用いて流線型にデザインした」と説明。「側面から見ると、今にも行動を起こそうというワニに似ている」、「ワニは獲物を襲う瞬間、驚くべき速度を出す。車両先頭部分は、このワニから霊感を得た」と述べた。

　ＣＨＲ５型はフランスのアルストム社と提携して導入した高速鉄道車両で、旧フィアット社の「ペンドリーノ」ＥＴＲ６００型電車をベースとした動力分散方式による高速電車車両。ＣＨＲ５型とＥＴＲ６００型の違いは、車幅を拡張して１列に最大５席を設置できるようにしたことなどだ。

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◆解説◆

　ウルムチ・ハミ間の開業で気になるのは、収益性の問題だ。現地は、「砂漠の中にオアシス都市が点在する」という人口密度の少ない地域だ。ウルムチ南からハミまで５３０キロメートルあるのに、途中駅は３駅しか設けられていない。東海道新幹線の東京－新大阪間５１４．４キロメートルで、途中に１５駅が設けられているのとは対照的だ。１７日現在、ウルムチ・ハミ間の運行本数も１日に４往復だけだ。

　関係者は、高速鉄道路線の建設から開業への流れにともない、ウルムチ市内の高鉄新区にはコカ・コーラやフォルクスワーゲンなど大手国際企業１８社が進出を決めるなどで、同区への投資総額はすでに３５０億元（約６６１１億円）を超え、最終的には２３万人の雇用が発生する見込みと説明。

　「蘭新鉄路第２双線」の計画が、内陸部経済の活性化を目指す「政策路線」であるのは間違いないが、一方で、鉄道事業を担当する国策会社である中国鉄道総公司は２０１４年上半期（１－６月）に同社の負債は３兆４０００億元（約５８兆円）に達した。同半期における税調整後の赤字額は５３億元（約９００億円）になるなど、「国家のために奉仕する」宿命を持つゆえの、膨大な赤字体質が染みついた格好だ。（編集担当：如月隼人）


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