AKB48グループの歌姫を決める戦い『第2回AKB48グループ歌唱力No.1決定戦』が10月31日(木)にTBS赤坂ACTシアターで行なわれ、先日グループからの卒業を発表し、ファンに衝撃を与えたAKB48のスーパールーキー矢作萌夏(やはぎ・もえか)が優勝を決めた。
この日は135人が参加した予選を勝ち抜いた19人が4つのブロックに分かれ、生バンドをバックに歌を披露。
【予選】
第1組 立仙愛理(AKB48)、峯吉愛梨沙(STU48)、山内鈴蘭(SKE48)、山崎亜美瑠(NMB48)
まずはAKB48チーム8のパフォーマー立仙が『決戦は金曜日』で会場を一気に温める。今大会最年少の峯吉はジュディマリの『そばかす』。ステージを駆け回る元気なパフォーマンス。この大会のために好きな酒を止めたという山内は『どこまで~How Far I'll Go~』を表情でも魅せる。予選2位の山崎、「緊張で吐きそうになった」と言いながらも、MISIAの『Everything』を抜群の安定感で歌い上げた。
→決勝進出=峯吉愛梨沙、山崎亜美瑠
峯吉愛梨沙(STU48)
山崎亜美瑠(NMB48)
第2組 坂本愛玲菜(HKT48)、神志那結衣(HKT48)、高柳明音(SKE48)、小田えりな(AKB48)、秋吉優花(HKT48)
事前予想でもっとも激戦と言われたブロック。ソロでフジテレビの音楽番組に出演経験のある坂本は奥華子の『初恋』。声量は大きく、感情の入り込みも抜群だ。神志那は肩出しの着物風衣装で山口百恵の『絶体絶命』を歌った。11年目の高柳はKの『Only Human』をしっとりと、感情たっぷりに歌い上げる。小田えりなは清竜人の『痛いよ』。
→決勝進出=高柳明音、秋吉優花
高柳明音(SKE48)
秋吉優花(HKT48)
第3組 浅井七海(AKB48)、横山結衣(AKB48)、明石奈津子(NMB48)、三村妃乃(NGT48)、岡田奈々(AKB48/STU48)
「去年はテレビの前で見ていた」と話した浅井は『何度でも』を安定感のある声で歌う。48グループのトップダンサー横山は体を揺らしながらUAの『情熱』を歌う。ソロシンガーが夢という明石はゆったりと歌声を響かせる。
→決勝進出=三村妃乃、岡田奈々
三村妃乃(NGT48)
岡田奈々(AKB48/STU48)
第4組 峯岸みなみ(AKB48)、門脇実優菜(STU48)、白井友紀乃(SKE48)、豊永阿紀(HKT48)、矢作萌夏(AKB48)
前回大会に心を動かされ参加を決めたAKB48のレジェンド1期生の峯岸が歌うのはback numberの『幸せ』。歌については昔から定評があっただけあって相変わらず上手い。今大会で一番の衝撃を与えたのが門脇、まさかのアニソンをチョイス! アイドルマスターシンデレラガールズによる『メルヘンデビュー!』。
→決勝進出=豊永阿紀、矢作萌夏
豊永阿紀(HKT48)
矢作萌夏(AKB48)
【決勝戦】
1番手の峯吉が選んだのは小泉今日子の『夜明けのMEW』。中学生ながら安定感抜群で音程をまったく外さない。岡田は「失恋したすべての皆様へ」と小柳ゆきの『あなたのキスを数えましょう』。伸びやかな声で会場に美声を響かせた。緊張した表情で決勝に臨んだ矢作はChe'Nelleの『Believe』を歌い、応援に駆け付けたファンに魂を届けた。
誰が勝ってもおかしくない決勝戦、3位は三村。「ドッキリじゃないですか!」と驚きながらも「昨年は予選落ちだったけど、1年頑張り続けてよかったと心の底から思いました」とコメント。審査員の加藤いづみは「伸びしろを感じて、応援したいと思ったのが得点につながった」と話した。
2位となったのは山崎。「1位がよかったです」と悔しそうな表情。審査員の佐藤嘉風は「まだ研究生ということで、これからも楽しみにしています」とエールを送った。
そして1位に輝いたのは矢作。審査員のゴスペラーズ黒澤薫は「ただ上手い人が歌っているだけじゃなくて、上手い人が努力してたどり着いた結果。誇りをもってほしい」と賞賛。矢作は涙を流しながら「自慢の推しメンと思ってもらえる結果が出て本当に良かったです!」と話した。
AKB48グループメンバーによる歌のガチンコ勝負、総選挙やじゃんけん大会に並ぶコンテンツに成長していってほしい。今回の模様は11月28日(木)深夜にTBSテレビ。舞台裏映像を追加した完全版は11月30日(土)にCS放送TBSチャンネル1で放送予定。
取材・文・撮影/関根弘康