試合は序盤からU-23日本代表が主導権を握ると、28分には藤田の浮き球パスで抜け出したFW細谷真大(柏レイソル)が、巧みなターンから右足で先制弾を沈める。前半終了間際の42分には、DF大畑歩夢(浦和レッズ)の粘りから、ボックス手前で前を向いた藤田がダイレクトで繋ぎ、最後は荒木遼太郎(FC東京)が追加点を決めてみせた。
後半に入るとU-23イラク代表が前への意識を強め、U-23日本代表としては難しい時間もあったが、GK小久保玲央ブライアン(ベンフィカ/ポルトガル)を中心に無失点で凌ぎ切る。いくつかあったチャンスでトドメを刺すことはできなかったが、しっかりと2点のリードを守り切り、決勝進出が決定。8大会連続となる五輪出場を決めた。
試合後、藤田は「オリンピックの出場権獲得は、自分たちにとって最低限の目標でした」とコメント。
パリオリンピック2024(パリ五輪)の出場権を懸けた準決勝というとこもあり、「タフなゲームになることはわかっていました。しっかりとした準備、気持ちの面でも相手に負けないように、強い気持ちで入ることを考えていました」と藤田。そのなかで、最終的にU-23日本代表が奪った2つのゴールはどちらも藤田が演出したものとなったが、2つのアシストシーンを次のような言葉で振り返った。
「1点目に関しては、真大があの動き出しをすることはずっと見ていたので、自分にチャンスがあったら狙おうとは思っていました。
藤田はこの世代のチーム発足からコンスタントにメンバーに名を連ね、不動の主軸としてだけでなくキャプテンとしてもチームをけん引する存在だ。「本当にこのチームは強くなったと思いますが、まだまだ強くなれると思います。自分を中心に、もっとレベルを上げていければと思います」と、チーム全体としてさらなる成長を見据えるとともに、決勝へ向けては「いつも通り、自分たちは全力でプレーして、試合をコントロールできるように、アグレッシブなサッカーをできればと思います」と意気込んだ。
勝利したU-23日本代表は現地時間5月3日、優勝を懸けてU-23ウズベキスタン代表と対戦する。
【ゴール動画】前半に細谷真大&荒木遼太郎がゴール!若き日本代表がイラク撃破