業界人が語る「春ドラマが総崩れした」ワケ。「ニッチすぎるテーマ」で視聴者を置き去りにした作品も

各局で放送された春クールのテレビドラマが、どれも苦戦を強いられた。
その中でも、近年“ドラマ界の頂点”と言われる日曜劇場枠の『GIFT』（TBS系、日曜午後9時～）は、主演・堤真一を筆頭に有村架純や山田裕貴、本田響矢をはじめとした豪華キャストが出演するなか、全話で視聴率1ケタ台に沈んでしまったほか、“朝ドラ”こと朝の連続テレビ小説『風、薫る』（NHK、月～金曜午前8時～）も低空飛行が続いている。

また、波瑠と麻生久美子がダブル主演を務めた『月夜行路 ―答えは名作の中に―』（日本テレビ系、水曜午後10時～）や『アンナチュラル』『最愛』を手掛けたプロデューサーによるクライムサスペンス『田鎖ブラザーズ』（TBS系、金曜午後10時～）など、放送前に期待度の高かったドラマも不発に終わり、SNSで盛り上がりを見せたような作品も少なかった。

数多くの話題作がありながら、どうして春クールドラマはどれも失速してしまったのだろうか。業界関係者たちの意見からその理由を探った。

乱立してしまった“女性バディ”ドラマ

まず、民放キー局でドラマ制作に関わる40代の男性プロデューサー・Ａ氏に話を聞いた。

彼は今クールのドラマが陥った“企画の偏り”について指摘した。

「今クールのドラマが振るわなかった一つの要因は、とにかく“女性バディもの”が多すぎたことでしょうね……。

トランスジェンダー女性に扮する波瑠さんと専業主婦役・麻生久美子さんが文学を手がかりに謎を解く『月夜行路 ―答えは名作の中に―』をはじめ、畑芽育さんと志田未来さんがダブル主演を務めたヒューマンサスペンス『エラー』（テレビ朝日系、日曜午後10時15分～）に、鈴木京香さんと黒島結菜さんがバディを組んだ『未解決の女 警視庁文書捜査官 Season3』（テレビ朝日系、木曜午後9時～）。

さらにいえば、朝ドラの『風、薫る』も珍しくダブルヒロインだった。

どれもジャンルこそ違いますが、女性同士の絆やシスターフッド的な友情を軸にストーリーが展開されており、視聴者に『似た作品が多い』という印象を与えてしまった。

確かに価値観が多様化しており、恋愛絡みのドラマに飽きている視聴者は増えていますが、同じタイミングで放送してしまったのは残念でならなかったですね」

女性バディもので輝きをみせた『銀河の一票』

そんななか、女性バディドラマで唯一輝きを放っていたドラマについてA氏は熱く語った。

「元・エリート秘書役の黒木華がスナックのママに扮する野呂佳代とタッグを組んで都知事選に挑む『銀河の一票』（フジテレビ系、月曜午後10時～）は、数字だけでは測れないほど良質な作品でしたね。

野呂佳代さん演じるあかりの『きれいごとじゃないよ。きれいなことだよ』という名ゼリフをはじめ、胸を突くような名シーンが散りばめられており、黒木華さんの不器用だけど真っすぐなキャラクターの演じ方も素晴らしかった。

また、二人が次第に心を通わせていく様子も繊細に描かれており、同クールで放送された他の女性バディドラマを完全に食っていた」

どの局も同じ狙いに向いてしまったせいで、作品ごとの個性が完全に埋没してしまったようだ。

ニッチすぎるテーマが視聴者を置き去りに

続いて、春ドラマ不振の要因を挙げてくれたのは、配信ドラマやアニメのシナリオを手掛ける女性脚本家・B氏だ。

「ニッチすぎる題材のドラマが多かったことでしょう。特に『GIFT』は車いすラグビーという競技や宇宙物理学をテーマにしたせいで、序盤から視聴者が離れてしまった。

パラスポーツ自体が一般にはまだなじみが薄く、車いすラグビーのルールを把握するだけでやっとだったのに、宇宙物理学という難解な要素が加わったことで、視聴者にとっての敷居が高くなりすぎてしまったのでは？

また、『日曜劇場』といえば企業を舞台にした熱い人間ドラマが王道路線になっていますが、今回は変化球ともいえるスポーツ感動もので勝負しようとした。そのチャレンジな姿勢は評価しますが、それならばもう少し分かりやすい競技や主人公の背景にしておくべきだったと思います」

『日曜劇場』のような看板枠では、ある程度のベタさや普遍性が必要だったようだ。

奇抜なだけのファンタジードラマ

また、B氏は他のドラマが伸びなかった理由についても触れた。

「春ドラマはタイムリープや転生、アンドロイドといったファンタジー要素を取り入れた作品も異常に多かった。

高橋一生さん主演の『リボーン ～最後のヒーロー～』（テレビ朝日系、火曜午後9時～）、濱田岳さん出演の『刑事、ふりだしに戻る』（テレビ東京系、金曜午後9時～）、宮舘涼太さん演じる未来から来たアンドロイドとの同棲を描いた『ターミネーターと恋しちゃったら』（テレビ朝日系、土曜午後11時～）がその典型作。これが面白ければよかったのですが……。

どれも奇抜な設定で視聴者の目を引こうとしているだけで、設定の必然性や脚本のディテールがとにかく甘かった印象です。

『リボーン』でいえば14年前にタイムリープする必然性を感じなかったし、最終話でも謎が残されたままだった。

また『刑事、ふりだしに戻る』はタイムリープ要素よりもサブカルチャー的な演出にこだわりすぎており、途中で冷めてしまった」

突飛なファンタジー要素で視聴率を惹きつけることだけにこだわった結果、深みのないドラマが増えてしまったことも要因のようだ。

夏の大作に向けた“谷間”のシーズン

最後に、春ドラマが振るわなかった要因をドラマ制作会社で勤務する男性ディレクター・C氏が語ってくれた。

「春は、コア視聴者層となる40代以上の男女が新年度で忙しくなる時期なので、視聴離脱が非常に多い。

そのため、キャストへのギャラや制作に掛かる予算が大幅にカットされており、いわゆる“谷間”のクールだったことも大きいでしょう。

現に、TBSは夏クールで『VIVANT』の続編を放送しますし、フジテレビも反町隆史さん主演で28年ぶりに『GTO』を復活させようとしている。

春ドラマの主演陣を見てみると実力派はそろっているものの、夏の大作と比べるとどうしても地味な印象は否めない」

各局としても春ドラマはそもそも勝負をかけていた枠ではなかったようだ。

ここまで春ドラマが振るわなかったさまざまな理由を振り返ってきたが、決してドラマ全体が沈んだわけではない――。

夏クールのテレビドラマには『VIVANT』（TBS系）や『GTO』（フジテレビ系）、『一次元の挿し木』（日本テレビ系）といった大作が控えており、ドラマ業界が再び盛り上がりを見せてくれるはずだ。

＜取材・文／木田トウセイ＞

【木田トウセイ】
テレビドラマとお笑い、野球をこよなく愛するアラサーライター。