１６歳・張本美和、飛躍誓う　野島社長から「世界一になって」…Ｔリーグ・７月開幕、ノジマ本社を訪問
ノジマ本社を表敬訪問した張本美和（写真左）と同社の野島廣司社長（カメラ・宮下　京香） 画像（1枚）

　卓球の「ノジマＴリーグ」女子の２０２４～２５年季で優勝した木下アビエル神奈川（神奈川）に在籍する１６歳の張本美和（木下グループ）は２日、リーグのタイトルパートナーのノジマ本社（横浜市）を表敬訪問した。７月２６日に男子、同２７日に女子が開幕する新シーズンに向け「チームとして２連覇を目指し、個人では（先シーズンで）３敗したので、目指すは全勝。

ＷＴＴの大会もあるので、体調を整えながら、ファンの皆さんの前で戦う姿を見せられたらいいなと思います」と抱負を掲げた。神奈川の開幕戦は、８月１日に敵地で京都と対戦する。

　高校の授業を終え、この日午後にノジマ本社を初訪問。始めは緊張した面持ちだったが、野島廣司社長と面会し「プライベートな質問で申し訳ありませんが、お休みは何をされていますか？　」と恐縮しながら質問すると、「この間は本を読んだよ。１冊読み切った」と返ってきた。美和は中学時代は「図書館で借りた小説を読んでいた」と明かし、意外な共通点を発見して和やかなムードに。将来的に「今まで学んできたこととは全く違うことを学んでみたい」と意欲的に話す美和に、野島社長から就活本など自著を２冊プレゼントされた。

　５月に初出場した世界選手権個人戦（カタール）では、女子ダブルスで銅メダルを獲得し、女子シングルスと混合ダブルスでは８強入りした。シングルスの世界ランクは日本勢トップの６位につける。野島社長から「世界一になってほしい。（シングルスで日本勢初の）世界一を３連覇！　夢は高ければ高いほど良くなるから。うちも（売上高で）９０００億円ぐらいだけど、夢は１０兆円だから」と期待した。

美和も「はい！頑張ります」。Ｔリーグから世界の頂へ、１６歳が飛躍を誓った。

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