小田凱人　パリ・パラ金の舞台で３連覇を誓う　全仏オープン・車いすテニス
大会のロゴマーク前でガッツポーズの小田凱人 画像（1枚）

◆車いすテニス　▽全仏オープン（２日、フランス・パリ）

　【パリ２日＝吉松忠弘】２０２４年パリ・パラリンピック車いすテニス男子シングルス金メダルで、世界ランキング１位の小田凱人（東海理化）が、金メダルを獲得したのと同じ舞台に戻ってきた。「いや、もう、めちゃくちゃ楽しみ。

盛り上げたい」。この日、本戦組み合わせ抽選が会場で行われ、小田は１回戦で同６位のステファン・ウデ（フランス）と対戦する。

　パラリンピックの舞台に１年後に戻ってこられるのは、他競技にはない特典だろう。「でも一生に１度の経験だったので。ここの会場が、１番、自分に合っていると感じている」

　パリ・パラで金メダルを取って、今年は新たな気持ちで挑んだ。しかし、パリ・パラ決勝で戦ったライバル、アルフィー・ヒューエット（英国）に全豪の決勝で敗れ、「鼻っ柱を折られた感じ」と、自信を砕かれた。

　しかし、やることは変わっていない。それをどれだけ発揮できるかだ。「特別な思いがあったり、縁がある場所の方が力を出せるタイプ」。今年の全米には、生涯４大大会全制覇がかかる。「それまでは負けないで行きたい」。まずは、金メダルの舞台で全豪の雪辱だ。

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