佐々木尽「８―２ぐらいで勝つ」と豪語「ノーマン選手がベルトに見えてしょうがない」…６・１９ゴング
会見でポーズする王者ブライアン・ノーマン（左）と佐々木尽　（カメラ・堺　恒志） 画像（1枚）

◆プロボクシング　▽ＷＢＯ世界ウエルター級（６６・６キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　王者・ブライアン・ノーマン―同級２位・佐々木尽（６月１９日、大田区総合体育館）

　日本人初のウエルター級世界王者を目指すＷＢＯ同級２位の佐々木尽（２３）＝八王子中屋＝が１７日、横浜市内のホテルで同級王者・ブライアン・ノーマン（２４）＝米国＝との世界戦へ向けた会見を行った。

　佐々木は「（ノーマンの）公開練習を見て厳しいなという声が多いが、そっちの方が勝った時に盛り上がる。

今の自分の実力からして客観的に見たら８―２ぐらいで自分が勝つと思っている。普通に勝てる。勝った後の盛り上がりが楽しみ」と豪語。「ここまでやってきたのも歴史を動かすため。２日後、日本の歴史が動く瞬間をみなさんで応援して、一緒に戦って欲しい」と声援を力に歴史的勝利をつかむことを誓った。

　頭にバンダナを巻いて会見に登場した佐々木は、隣に座るノーマンに「日本にベルトを置いていってくれてありがとう。ここで勝つのは僕なので、絶対にこのベルトを離さない。ノーマン選手がベルトに見えてしょうがない。ノーマン選手が欲しくてたまりません」と熱い思いをぶつけた。

　そしてノーマンの顔を見つめながら「ノーマン選手のスタイルがめちゃめちゃ好きで、男として素晴らしいと思っている。そのまま僕とぶつかってほしい。男と男の勝負をしよう。

逃げないで戦おうぜ。この試合は歴史に残ると思う。盛り上げて、最高の試合をしましょう」と呼びかけた。

　試合２週間前に来日するなど本気モードのノーマンは「環境に慣れることと時差調整のために早く来日したが、コンディションは問題ない。７歳でボクシングを始めて人生すべてをかけて手に入れたベルトを、簡単に渡すつもりはない」と王者のプライドを示した。佐々木の「８―２で自分が勝つ」との発言は「それだけかよという思いもある」と受け流した。

　会見後の２ショット撮影のフェースオフでは、司会者が終了を告げても互いに視線を外すことなく、約２３秒間にらみ合った。最後は司会者が２人の間に割って入り、両者は握手を交わすこともなく別れた。

　ウエルター級世界戦の日本開催は、１９８９年１２月１０日に東京・後楽園ホールで尾崎富士雄（帝拳）がＷＢＡ王者マーク・ブリーランド（米国）に挑戦し４回ＴＫＯ負けして以来、３６年ぶり。日本人選手の同級での世界挑戦は、２００９年１０月３日に佐々木基樹（帝拳）がＷＢＡ王者ビチェスラフ・センチェンコ（ウクライナ）に挑戦して判定負けして以来１６年ぶり６度目（５人目）となる。

　戦績は佐々木が１９勝（１７ＫＯ）１敗１分け、ノーマンが２７勝（２１ＫＯ）２無効試合。

　興行は、ＮＴＴドコモの映像配信プラットフォーム「Ｌｅｍｉｎｏプレミアム」で配信される。

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