柔道の嘉重春樺「常に挑戦者の気持ちで」世界選手権で初出場優勝　２８年ロス五輪へ大きな一歩
柔道の世界選手権から帰国した女子６３キロ級の嘉重春樺(カメラ・手島莉子) 画像（1枚）

　柔道女子６３キロ級で世界選手権（ブダペスト）初出場優勝を果たした嘉重春樺（かじゅう・はるか、ブイ・テクノロジー）が１８日、羽田空港に帰国した。「金メダルを（首に）かけて帰ってこられてホッとしています」と初々しく笑った。

　決勝は２０２１年東京五輪銅メダルのカトリーヌ・ボーシュマンピナール（カナダ）を破り、初戦の２回戦から５試合を制した。「世界選手権っていうのをあんまり考えずに、一つの世界大会として戦うと自分の気持ちを作った」と堅実な寝技と持ち前のスタミナを生かして粘り強く戦い、同級の日本勢で３大会ぶりの頂点を勝ち取った。

　この階級は五輪３大会連続出場の高市未来が現役を退き、混戦模様。身長１５８センチの成長株は、昨夏のパリ五輪をテレビで観戦し「絶対に次は自分が」と熱く、３年後の２８年ロサンゼルス五輪出場を思い描く。初の大舞台でアピールに成功し、大きな一歩を踏み出した２５歳は「常に挑戦者の気持ちで、元気に明るく、そういう気持ちを忘れずに次の大会にも生かしていきたい。一つずつ、目の前の大会を勝っていきたい」とさらなる飛躍を誓った。

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