村尾三四郎、同学年・大の里に負けじ初頂点「刺激。上を目指さないと」わんぱく相撲で勝ったことも　
村尾三四郎 画像（1枚）

◆柔道　世界選手権　第５日（１７日、ブダペスト）

　男女２階級が行われ、男子９０キロ級で昨夏パリ五輪銀メダルの村尾三四郎（２４）＝ＪＥＳエレベーター＝、女子７０キロ級の田中志歩（２６）＝ＪＲ東日本＝がともに初優勝を果たした。同学年で、小学校時代に相撲で対戦経験のある横綱・大の里（２５）に刺激を受け、世界選手権で初の頂点に立った。

　柔道界の“横綱”へ村尾が階段を上った。決勝で昨年王者の田嶋剛希（パーク２４）に延長戦の末、指導３の反則勝ち。日本男子の鈴木桂治監督を「鉄壁だ」とうならせる初優勝に、村尾も「村尾三四郎の柔道を世界に見せてやろうという思いだった」と胸を張った。

　夏場所（５月）後、横綱昇進を果たした大の里（二所ノ関）とは同学年。小学６年時のわんぱく相撲で勝つなど、今でも本場所を現地、テレビ観戦するなど角界通だ。「すごく刺激になっている。上を目指さないと」と、かつてのライバルの躍進に闘志を燃やし、決戦の地に乗り込んでいた。

　悲願の世界王者の肩書きを手にした。「ノリに乗ってという感じではなく、自分のパフォーマンスをしっかりやり切った」と、泰然とした姿も最高位を印象づける。２０２８年ロス五輪に向け、新たな一歩を踏み出した２４歳は「また次に向かって、やっていきたい」。タイトルを重ね、男子９０キロ級の“番付”を確かなものとする。

　◆村尾　三四郎（むらお・さんしろう）２０００年８月２８日、米ニューヨーク生まれ。

２４歳。２歳で日本に移り、茨城県内に引っ越した５歳から柔道を始める。１８年世界ジュニア９０キロ級銀メダル。１９年世界選手権団体金。２４年パリ五輪は初出場で銀。父は日本人で母が米国人。左組み。１８０センチ。

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