元十両・木竜皇、来年初場所での復帰に照準　右膝手術から再起へ「しっかり治せばまた上がれる」
部屋で体を動かした木竜皇（カメラ・林直史） 画像（1枚）

　３月の春場所で右膝に大けがを負った大相撲の幕下・木竜皇（立浪）が１９日、来年１月の初場所で復帰を目指す考えを明かした。東京・台東区の部屋でトレーニング後に取材に応じ「１１月場所に出られないことはないけど、無理して出るより、焦らずしっかり治したい」と心境を語った。

　西十両１２枚目だった春場所６日目の取組で右膝を負傷した。痛めた瞬間に長期の離脱を覚悟したが、意外にも「そんなに落ち込むことはなかった」という。「右膝前十字じん帯断裂、右膝関節内側側副じん帯損傷、右大腿（だいたい）骨外顆骨挫傷、右脛骨（けいこつ）近位部骨挫傷で３か月の療養を要する」との診断書を提出して休場。「けがして担架で運ばれる時から前を向いて、むしろ新しい相撲の型を作ろうと楽しみにしていたぐらい」と振り返った。

　その後は右膝前十字じん帯の再建手術などを受け、６月から部屋の稽古場に合流した。師匠の立浪親方（元小結・旭豊）からも「ゆっくりでいいよ」と助言を受け、「１０～１１月ぐらいに相撲を取り始めたい。それまではしっかり基礎をやって、四股やすり足で地盤を作っていきたい」と復帰プランを思い描く。

　５月の夏場所から九州場所まで４場所連続全休となれば、番付は序二段まで転落する可能性が高い。それでも「しっかり休んで、治して、力をつけていけば、また上がれると思う。その気持ちでリハビリをやっていきたい」と足元を見据えた。

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