ＴＯＫＩＯ解散　王道ではなかったアイドルロード…「体当たりするしかない」と挑んだ「ＤＡＳＨ！！」に活路
ＴＯＫＩＯの（左から）国分太一、城島茂、松岡昌宏 画像（1枚）

　ＴＯＫＩＯが２５日、グループを解散することを公式サイトで電撃発表した。２０日にメンバーの国分太一（５０）が、コンプライアンス違反問題で活動を無期限休止したことを受けて城島茂（５４）と松岡昌宏（４８）で話し合い、３１年間のグループ活動に終止符を打つことを決断した。

　＊　＊　＊

　ＴＯＫＩＯは王道のアイドルロードをたどってきたわけではなかった。旧ジャニーズ事務所では男闘呼組以来のバンドスタイル。知名度とは裏腹にＣＤの売り上げは伸び悩み、先輩、後輩グループがオリコン１位を連発するなか、最初の１位はデビュー７年目の２００１年、２２枚目のシングルだった。初代現場マネジャーは藤島ジュリー景子氏。デビュー当初は５人で電車移動していたという苦労話も聞いたことがある。

　城島はインタビューで、事務所のタレントを“家族”と定義したうえで「僕らは期待通りの息子ではなかった。及第点をクリアできなかったからこそ、何ができるだろうかって考えたときに『体当たりするしかない』。それしか道がなかったんです」と初めてのレギュラー番組「ザ！　鉄腕！　ＤＡＳＨ！！」に活路を求めたことを明かした。

　雲の上の存在ではなく、第１次産業の従事者と一緒に汗をかき、苦楽をともにする。その姿に視聴者は共感し、国民的な人気を獲得していった。ＤＡＳＨ村企画から始まった福島県との交流は、アイドルの枠を超えて、自治体や住民にも多くのものをもたらした。

　ＴＯＫＩＯの取材をするのは楽しかった。

２０周年ツアーの武道館公演、夏フェスの取材では音楽性の高さに圧倒されたことを覚えている。一方でオフの飾らない人柄も好きだった。屈託ない無邪気なフリートーク、メンバー間の呼吸が実にしっくりきていて、長年蓄積されてきた信頼関係をつねに感じ取っていた。

　久々に取材の機会で顔を合わせたのは昨年１０月末。「ＤＡＳＨ！」が同１１月に３０年目に突入する際の取材会だった。国分は「もともと５人で（番組を）始めていって、僕らもこの時代の流れで今３人になった」と振り返り、感謝の言葉を口にしていた。本来なら、１１月の番組３０周年は盛大に祝われるはずだっただろう。番組は継続するというが、「ＴＯＫＩＯ」としてのお祝いはかなわなくなってしまった。

編集部おすすめ