エディージャパンの正司令塔へ李承信「１０番として貢献したい」　１２日地元でウェールズ戦
意気込みを語る李承信 画像（1枚）

◆ラグビー　「リポビタンＤ　チャレンジカップ２０２５」　日本代表―ウェールズ代表（１２日、ノエビアスタジアム神戸）

　世界ランク１２位の日本代表は１２日、同１４位のウェールズ代表とのテストマッチ第２戦を迎える。１１日は試合会場で練習を行い、ＳＯ李承信（２４）＝神戸＝は地元での大一番に「感慨深い試合になる。

日本代表として、神戸で自分を支えてくれた人たちの前でプレーできることを幸せに思う」と特別な思いで挑む。

　５日の第一戦（北九州）は２４―１９の逆転勝ち。かつての伝統的強豪国「ティア１」に続けて勝てば初で、李も「歴史的な日になる」と燃える。日本は昨季、テストマッチ４勝７敗に終わった。エディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（６５、ＨＣ）は正司令塔の台頭に期待を寄せており、李が筆頭候補。自身も「１０番として貢献したい」と、誰よりも自覚をにじませる。

　午後２時５０分開始の試合は、予想気温３３度。日光を避けるため会場の屋根は閉じられるが、高湿でボールは滑りやすくなる。「超速ラグビー」を掲げる日本において、李の正確なタクトとキックコントロールは勝敗に直結する。「町のスクールから、代表でプレーできるという勇気、希望を与えたい。強い相手に対して、体を張った守りも見てもらえたらうれしい」。地元のヒーロー、そして絶対的司令塔となる。

（大谷　翔太）

　◆旧ティア１　かつての強豪国。欧州のイングランド（１３敗）、アイルランド（１勝１１敗）、スコットランド（２勝１１敗）、ウェールズ（２勝１３敗）、フランス（１３敗）、イタリア（２勝８敗）の６か国と、南半球のニュージーランド（８敗）、オーストラリア（６敗）、南アフリカ（１勝２敗）、アルゼンチン（１勝６敗）の４か国による計１０か国。２３年から日本が加わって「ハイパフォーマンスユニオン」となり、世界の最上位層として位置づけられる。（）内は日本の対戦成績。

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