新日本プロレス・辻陽太、「Ｇ１」初制覇へ新境地「削るプロレス」を激白…「派手な技を見せるだけがプロレスじゃない」…７・１９札幌開幕

　新日本プロレスの真夏の最強戦士決定戦「Ｇ１クライマックス３５」が１９日に北海道札幌の北海きたえーるで開幕する。１９９１年の第１回から３５年目となる今年はＡ、Ｂ両ブロックに１０人、計２０人のレスラーが最強戦士の座を目指し８・１７有明アリーナでの優勝決定戦まで酷暑の列島で激闘を展開する。

　昨年、ザック・セイバーＪｒ．に敗れ準優勝の辻陽太は３年連続３回目の出場となる今年は、Ａブロックにエントリーされた。今年は１・４東京ドームでＩＷＧＰ　ＧＬＯＢＡＬヘビー級王座を奪取、５月には内藤哲也の退団で「ロス・インゴベルナブレス・デ・ハポン」が解散と飛躍と激闘の渦中にいる。スポーツ報知は、このほど辻を直撃。デビュー８年目を迎えた夏、「Ｇ１」初優勝にかける思いを激白した。

　昨年は準優勝だったＧ１。目標は頂点のみだ。

　「目指すのは優勝しかない。去年は準優勝でしたがそんなのは誰も覚えてない。勝った人しか覚えてない。３４のＧ１はザック。３５は辻と言われるようにする」

　この１年間の変化を説いた。

　「今年１年で感じていたのは、“削ってった”なっていうのが自分の感覚の中である。

　具体的に「削る」とは、どういう意味なのか。

　「（２０２３年５月に海外から）帰国したころやヤングライオンのころは、『やろう』『やろう』と前に『進もう』『進もう』…これもしよう、あれもしようっていうのが多かった。でも、今になって思うのは、それをやればやるほど表現することが分散される。逆に削っていけば、いくほどひとつとして伝わる。つまり、１０あるものを１０伝えるんじゃなく…１０個を伝えるんじゃなく３個を伝えたら、伝えられた側は残るじゃないですか。選択肢が１０個ある中で１０個すべてを示してしまうとお客さんは何も考えなくなる。それを、３、４、５個ぐらいまでにすると考える余白が生まれる。そっちの方がプロレスは面白いって気づいたんです」

　さらに、こう説いた。

　「わかりやすく言うとＡＥＷとかのプロレスは、１０与えるプロレスです。お客さんは、満足です。これ以上は何もありません…みたいでそこに余白がない。

　技も無意識に「削られて」きた。

　「技に関しては、やらなくなったというよりやる機会がすごく少なくなったというのがあります。オレンジクラッシュとか…（雪崩式）スパニッシュフライにしても出す必要がなければ出さないという機会がすごく増えた。（５・４福岡での）上村（優也）戦、（１・４東京ドームのデビッド・）フィンレー戦、相手の技を受けきって自分の大事なところで勝つプロレスに変わってきた」

　そして、こう続けた。

　「これは、あくまでも自分が思っていることで正解かどうかは見る人の判断なんでしょうけど…１０与えるプロレスが好きな人は少なからずいるわけで、どちらかというと今そっちの風潮の方が多い。今はああなっちゃいましたけど、数年前にＳＡＮＡＤＡさんが『頭から落とすだけがプロレスじゃない』って言ってましたが、あれはすごく好きな言葉でプロレスの神髄はそこにある。派手な技を見せるだけがプロレスじゃない」

　この１年間で新たな境地を見つけた「削るプロレス」。ＧＩ初制覇へプラスに作用するのか。

　「そこがＧ１にプラスに作用するかどうかはわからない。ただ今、自分がやりたいプロレスがそっち側なんだということ。

　準優勝だった昨年。初制覇したザック・セイバーＪｒ．との１年前に存在した差を冷静に分析している。

　「メンタルの部分です。あそこまで行ったらお互い１１、１２試合戦っているなかで前日（のセミファイナル）も３０分以上、戦って勝ち抜いてきた。優勝戦にたどり着くまでお互いに限界なわけです。そんな状況で最後に何が命運を分けたかというとメンタルだと思う。正直、実力の差はあそこまで行ったらあんまり関係ない。どちらが新日本プロレスを背負う覚悟が大きいのかという問題。１年前は、ザックの方が上だった。そこは認めざるを得ない」

　（続く。福留　崇広）

　◆辻の公式リーグ戦

　▼７・１９札幌　ＳＡＮＡＤＡ

　▼７・２０札幌　ＥＶＩＬ

　▼７・２２仙台　上村優也

　▼７・２５大田区　大岩陵平

　▼７・２７名古屋（ポートめっせなごや）　ボルチン・オレッグ

　▼８・１高松（サンメッセ香川）　タイチ

　▼８・３福岡　棚橋弘至

　▼８・７後楽園　デビッド・フィンレー

　▼８・１０高崎（Ｇメッセ群馬）　カラム・ニューマン