【ラグビー】フル出場→前半で交代した１、２、３番　ジョーンズＨＣが意図を説明「何かを変えないといけなかった」
日本のエディー・ジョーンズＨＣ 画像（1枚）

◆ラグビー▽リポビタンＤチャレンジカップ２０２５　日本代表　２２―３１　ウェールズ代表（１２日・ノエビアスタジアム神戸）

　世界ランク１２位の日本は同１４位のウェールズに敗れ、伝統的強豪国（旧ティア１）とのホーム２連戦を１勝１敗で終えた。５日の第１戦（ミクスタ）では、１２年ぶりに同国からの勝利を挙げていたが、エディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（ＨＣ）は「多くの選手は、早い段階で２戦目を迎えるにあたり感情的にリセットしての試合が難しい。

そこで苦戦した。大きな学びになった」と、精神的な切り替えの面での課題を挙げた。

　１２点差を逆転して勝利をつかんだ第１戦。日本はこの日も、前半に３連続トライを許す立ち上がりとなった。ジョーンズＨＣは２１―３とされた同３７分、ＦＷ前列３人を総入れ替え。北九州では１番から紙森陽太（東京ベイ）、原田衛、竹内柊平が異例のフル出場を果たしていたが、この日は控えの木村星南（ＢＬ東京）、江良颯（東京ベイ）、竹内が前半から途中出場。この采配について、指揮官は「流れを失ったりうまくゲーム運びができなかった時、何かを変えないといけない時に選手を替えるということがある」と説明した。

　出場直後の敵陣でのスクラムで、ウェールズの反則を誘発。タッチに出してのラインアウトから、プロップ竹内が反撃のトライを挙げた。「３―２１の時は勝利がほど遠かったが、彼らが入っていい流れになった」と追い上げの起点となった活躍を評価したジョーンズＨＣ。「準備してどこででもパフォーマンスを出す自信はあった」と頼もしく竹内だが、黒星に「２戦目が大事だった。１戦目でティア１に勝ったからではなくて、負けたという結果が全て。

勝利にこだわってやっていきたい」と、表情を崩さなかった。

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