【バレー】ＭＢ島村春世「頼られるとやっぱりうれしい」１４得点奮闘の裏にセッターとの信頼関係…世界３位ポーランド撃破
チーム３位の１４得点を挙げた島村春世（VolleyballWorld提供） 画像（1枚）

◆バレーボール　▽ネーションズリーグ（ＮＬ）女子千葉大会　日本　―　ポーランド（１２日、千葉ポートアリーナ）

　１次リーグが行われ、世界ランク５位の日本は同３位のポーランドを３―１で破り、千葉大会で３連勝。６月のＮＬ開幕から通算９勝目（２敗）を挙げた。

昨夏のパリ五輪１次リーグ初戦で対戦し、１―３で敗れた因縁の相手に対し、同五輪代表の石川真佑主将（ノヴァーラ）が両チーム最多２２得点、佐藤淑乃（ＮＥＣ川崎）が１７得点、千葉大会の登録選手最年長３３歳のミドルブロッカー（ＭＢ）・島村春世（ペッパー貯蓄銀行）が、１４得点で強敵撃破の原動力となった。

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　苦しい場面でベテランがチームを救った。１―１で迎えた第３セット（Ｓ）。１３―１４の競り合いで、島村が真骨頂の右に移動して行うブロード攻撃（片足で踏み切って横にスライドしながら打つ）を打ち抜いた。相手の高いブロックが追いつけないほど、コートの横幅を使った武器が光り、３連続得点で劣勢ムードだったチームをよみがえらせた。高さのある強敵を破り、島村は「高い相手に攻撃していくところは見せられた試合。（満員の会場に）いや～最高ですよね。私はこういう雰囲気が大好きなので、助かっています」と笑顔を見せた。

　海外では高さのあるＭＢが台頭する。五輪２大会で１次リーグ敗退の日本にとってブロックやＭＢを使った速攻、ブロード攻撃は課題だった。新体制では練習からＭＢとセッターは１球ごとに話し合い、課題と向き合ってきた。この日では日本がサーブレシーブで崩された状況でも、セッター関菜々巳は果敢にＭＢにトスを託し、島村もその思いに応えて決めてきた。

「信頼関係が少なからずないとできないところでセナ（関）は上げてくれるので、やっていてすごく楽しいし、頼られるとやっぱりうれしい」と司令塔にも感謝を込めた。

　１３日は０８年北京、１２年ロンドン五輪で連覇した“王国”ブラジル戦。東京五輪にも出場した頼れるベテランは「私自身、ブラジルとやるのは久しぶりでワクワクするので、日本のミドルでもこれだけやれるんだぞ！　というのを見せつけられるように。ブロックで存在感を出しつつ、スパイクでもこの人にブロック２枚つかなきゃ、きついなと思わせる攻撃を展開していきたい」と、強敵連破へ腕をまくった。（宮下　京香）

　◆ネーションズリーグ　男子は１９９０年からのワールドリーグ、女子は９３年からのワールドグランプリに代わる大会として２０１８年に新設した国際大会。男女各１８チームが参加し、２組に分かれて３週で１次Ｌ計１２試合を行う。勝ち点は３―０、３―１で３点、３―２で２点、２―３で１点、１―３、０―３で０点。合計で上位７チームと決勝大会の開催国が８強入り。同大会は女子が２３日～２７日にポーランド・ウッチ、男子は３０日～８月３日に中国・寧波で開催。昨年大会で日本は男女ともに銀メダルを獲得している

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