【卓球】張本智和は初Ｖ届かず　王楚欽にストレート負け　準決勝で世界１位撃破…ＵＳスマッシュ
張本智和 画像（1枚）

◆卓球　◇ＷＴＴ・ＵＳスマッシュ　最終日（１３日、米ネバダ州ラスベガス）

　男子シングルス決勝で、世界ランク４位のエース・張本智和（トヨタ自動車）は、同２位の王楚欽（おう・そきん）＝中国＝に０―４（３―１１、６―１１、１０―１２、８―１１）で完敗となった。

　張本の前にまたしても王が立ちはだかった。

過去７連敗中の王に先に２ゲーム（Ｇ）を取られて迎えた第３Ｇ。張本は攻めの姿勢を見せ、６―１とリード。その後、バック側を攻められて接戦となったゲーム中盤は、中陣に下がってのラリーに持ち込んで得点を重ねた。しかし王の反撃に遭い、１０―８から連続で取られ、このゲームを接戦で落とした。０―３の第４Ｓも５―５から王のフォアドライブをミドルに食らい、連続失点。最後はサーブから３球目をバック側に打ち抜かれ、一歩も動けずにぼう然と勝者を見つめた。

　日本のエース・張本は、２８年ロサンゼルス五輪に向け、再出発を切った今年は、１月のＷＴＴスターコンテンダー・ドーハ（カタール）、先月のＷＴＴコンテンダー・ザグレブ（クロアチア）などで優勝してきた。

　今大会の準決勝では、世界ランク１位の林詩棟（りん・しとう）＝中国＝をフルゲームで破り「今まで何度も負けてきた。このラッキーな町、ラスベガスで全力を出し切って奇跡を起こしたい」と語っていたが、初の頂点に一歩届かなかった。

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