「べらぼう」主演・横浜流星の激励力に若元春がＩＧアリーナ初金星…関取役で出演「人生の経験値に」
若元春（右）が寄り切りで豊昇龍を破る（カメラ・馬場　秀則） 画像（1枚）

◆大相撲名古屋場所２日目（１４日、ＩＧアリーナ）

　西前頭筆頭・若元春が横綱・豊昇龍を寄り切りで破り、新会場・ＩＧアリーナの金星第１号を挙げた。若元春の金星は２４年初場所の照ノ富士戦以来で２個目。

場所前にはＮＨＫ大河ドラマにも出演した３１歳が、悲願の初賜杯へ弾みを付けた。新横綱・大の里は東前頭筆頭・安青錦を圧倒して押し出し、２連勝とした。

　アジア最大級のアリーナに、割れんばかりの拍手と歓声が響いた。新会場で最初の金星をつかんだのは若元春だった。「金星を取るということは、（自らは）番付を落としたということなので。力士として誇れることではない」。三役常連としての意地ものぞかせたが「横綱に勝つのはめったにないこと」。支度部屋での表情には充実感も漂った。

　豊昇龍には過去２勝１３敗で、１０連敗中だった。「正面から当たるとスピードで負ける。横から攻めていこう」と前日から対策を練った。相手の鋭い出足を警戒し、立ち合いでわずかに左にずれて当たると、張り差しに来た相手の右に「スパッと差さった」。

得意の左四つの形になると、横綱が巻き替えに来たタイミングを逃さず一気に寄り切った。

　２年前の名古屋場所。ともに大関取りに挑んだ豊昇龍が優勝して昇進した一方で、自身は９勝６敗にとどまった。当時を「自分はあのタイミングで上がれると思っていなかった。客観的に実力が足りなかった」と冷静に振り返る。あれから２年。３０代に入り、稽古で番数がこなせないなど体の衰えを感じる一方で「経験値は積んだ」と自負する。

　６月にＮＨＫ大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺（つたじゅうえいがのゆめばなし）～」に江戸時代の関取役で出演。宴席で主人公・蔦屋重三郎（横浜流星）の名前を呼んで出迎え「初めてのドラマの現場で緊張したけど、人生の経験値になった」。共演した横浜流星（２８）らに「頑張ってください」と励まされて臨む今場所。３日目は過去２勝５敗の大の里戦が組まれた。２日連続金星で主役へと躍り出る。

（林　直史）

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