クリスタル・ケイが向き合ったアイデンティティー　「すごく心に響きました」米韓ハーフとしてのモヤモヤ吹き飛ばした魔法の言葉

　歌手のクリスタル・ケイ（３９）のベストアルバム「ＡＬＬ　ＴＩＭＥ　ＢＥＳＴ　２５ｔｈ　Ａｎｎｉｖｅｒｓａｒｙ」が６月２５日に発売された。クリスタルは「自分のヒストリーを感じてもらえたら」と笑みを浮かべる一方、代表曲ともいえる「恋におちたら」には「初めは歌うことに葛藤もあった」と明かした。

　ベスト盤にはデビュー曲の「Ｅｔｅｒｎａｌ　Ｍｅｍｏｒｉｅｓ」から新録の「Ｂｅｓｔ　Ｖｅｒｓｉｏｎ　Ｏｆ　Ｍｅ」まで全３２曲が収録されている。選曲は慎重に進められたようだ。

　「曲選びに当たってファン投票をしたり、レーベルの人たちに好きな曲を聞いたり、ＬＤＨの社内でも投票をしてもらって、いろんな声を集めました。もちろん自分が入れたい曲もありますが、このアルバムを聴いた人が楽しくなって、クリスタル・ケイのヒストリーを満遍なく知ってもらえる２枚組みにしたいと思って選びました」

　今回、再録した「恋におちたら」ではミュージック・ビデオ（ＭＶ）も撮り直しており、元モーニング娘。の辻希美（３８）の娘でインフルエンサーの希空（のあ、１７）も出演している。

　「希空ちゃんのお母さんは私より１歳年下なので、自分の娘と共演しているような感じでした。ちょっと温かい雰囲気も出ていて、見てくれた人からは『懐かしい』『その時の思い出がよみがえった』と言っていただいています。ラストで私の女子高生の制服姿のシーンがありますが、私がやりたかっただけです。今まで制服も着たことがなく、ルーズソックスもはいたことなかったから、ＭＶで念願が叶（かな）いました（笑）」

　当初、「恋におちたら」を歌うことに否定的な感情を持っていたという。

　「この曲を聴いた時『これは私の歌じゃない』と思いました。

　―どう解決したのか。

　「やっぱりいい曲なんですよ。それはたくさんの人から『結婚式で使いました』『この曲のおかげで一緒になりました』とか、いろんなストーリーを聞いて実感します。で、ある時に『私が歌えばＪポップもＲ＆Ｂになる』というふうに切り替えることができて、葛藤もなくなりました（笑）」

　来月にはカナダ・トロントを含む全米７か所での公演が控えている。

　「今回は３ピースのバンド編成ですけど、３人だけでも音がめっちゃかっこいい。メンバーにはマライア（・キャリー）のツアーを断って参加してくれるプレーヤーもいるから感謝です。本番前にオーランドに入って５日間ほどリハしてからツアーに臨む予定でいます。メンバーが超プロ中のプロだから安心感はすごいです。このライブは絶対にいいですから、取材に来てください（笑）」

　２０１３年に米ニューヨークに拠点を移した時、自身のアイデンティティーと真剣に向き合ったそうだ。

　「私は米韓のハーフで、アメリカンスクールには白人と日本人や黒人と日本人のハーフはいましたが、父が黒人で母が韓国人という人はいませんでした。

　引きずっていたモヤモヤを吹き飛ばしたのは友人のひと言だった。

　「ある時、友達に言われたんです。『クリスタルは日本で生まれて育って、日本人じゃないのに日本語も英語もしゃべれて２０年近いキャリアもある。これってすごいことだよ』って。そこで初めて『そうだよね』って腑（ふ）に落ちました。今までそういうアングルで言う人はいなかったから、すごく心に響きました」

　最近は俳優業でも目覚ましい活躍を見せている。１９年に初挑戦したミュージカル「ピピン」での演技が評価され、「読売演劇大賞」で優秀女優賞を受賞した。

　「受賞に関してはびっくりでした。役をちゃんとやることに必死すぎて、アワード（賞）とか頭になかったですから。ミュージカルは作品が自分にプラスになれば受けたいけど、映画やドラマ、特にアクションをやりたいかな。

　彼女にインタビューするのは二十数年ぶりだったが、持ち前の明るさは健在だった。圧倒的なパフォーマンスで米国を魅了してください。（国分　敦）

２３年ドジャース戦で日米国歌独唱　クリスタルは２３年、ドジャース対エンゼルスのジャパン・ナイトで君が代と米国国歌の独唱をした。

　「これは私が『やりたいです』と自ら手を挙げました。日本も米国も両方の国歌を歌える機会はそうないので、なんとしてもやりたかったですね。その旨をドジャースに伝えたら『オーディションテープを送ってください』という返事が来て、送ったら採用されました。本番でグラウンドに立った時は人生イチ緊張しました。２曲とも国の歌ですから失敗は許されないじゃないですか。もう必死で歌いました。周囲の景色とか目に入らず、空しか見てませんでした（笑）。ちなみに大谷さんはまだエンゼルスの選手で、この試合でホームランを打っていました」

　◆クリスタル・ケイ　本名クリスタル・ケイ・ウイリアムズ。