【関屋記念】“最強の１勝馬”ボンドガール屈辱の大敗から逆襲へあの手この手
Ｗコースで追い切ったボンドガール 画像（1枚）

◆関屋記念追い切り（７月２３日・美浦トレセン）

　屈辱の大敗から逆襲へ、あらゆる手を打ってきた。前走のヴィクトリアマイル１６着から巻き返しを期すボンドガールは、昨年の紫苑Ｓ（２着）以来となる美浦・Ｗコースでの最終追い切りを敢行。

単走で前半はいつものように頭の高い走りを見せながら、６ハロン８２秒３―１１秒９で最後は強めに追ってフィニッシュ。２ハロン目は１４秒２と速くなったが、続く３ハロン目は１４秒６とペースを落とせるなど抑えが利いた。手塚久調教師は「よく我慢できましたね。左回りの方が若干かかるね。先週よりも（ハミを）かんだけど、許容範囲かな」と、満足げに合格点を与えた。

　出遅れた前走のＧ１は道中でかかってしまい、鋭い決め手を繰り出せずに不完全燃焼に終わった。そこでこの中間は前進気勢の強い馬を御しやすくなると言われるユニバーサルビットに馬具を換えて、パシュファイアーも着用。オーバーワークとなるリスクが減ったと信じて決断した指揮官は「ハミを換えた効果で、こうやって追い切りができている。（この中間に）Ｗコースで２本やれたのは、だいぶ進歩ですよ」と手応えをつかむ。

　これまで秋華賞・Ｇ１を含む重賞での２着が５度。“最強の１勝馬”卒業へ、ゲート練習もしっかり行ってきた。「（もまれにくい）外めの枠の方がいいかな」と手塚久師。

本来の力を出せれば、悲願の重賞タイトルをつかめる。（坂本　達洋）

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