統一王者・寺地拳四朗に挑戦するサンドバル「彼が手にしているものを全て奪い取る」…３０日ＷＢＣ・ＷＢＡ世界フライ級タイトルマッチ

◆プロボクシング▽ＷＢＣ・ＷＢＡ世界フライ級（５０・８キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　寺地拳四朗―リカルド・サンドバル（７月３０日、横浜ＢＵＮＴＡＩ）

　ＷＢＣ＆ＷＢＡ世界フライ級統一王者・寺地拳四朗（３３）＝ＢＭＢ＝に挑戦するＷＢＣ２位、ＷＢＡ３位のリカルド・サンドバル（２６）＝米国＝が２４日、横浜市の横浜光ジムで練習を公開した。

　米専門誌「ザ・リング」のパウンド・フォー・パウンド（ＰＦＰ、全階級を通じての最強ランキング）で９位につける２団体統一王者の寺地に対し、サンドバルは「ずっと待っていたタイトルマッチで一気にベルトを取れるチャンスになった。

　さらには「ここでまずは２団体のチャンピオンになって、そこからは統一戦もやっていきたい。アンディスピューテッドチャンピオン（４団体統一王者）になって、ゆくゆくは１１５ポンド（スーパーフライ級）でも同じことをしていきたい」と大きな野望を口にした。

　この日はシャドーボクシング、２ラウンドのミット打ち、サンドバッグ打ちを披露した。寺地戦へ向け、元世界ミドル級３団体統一王者ゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）も拠点としていた米カリフォルニア州ビッグベアで初めて合宿を敢行。「ビッグマッチが決まったらビッグベアでやりたいと話していた。静かな環境で１か月間、寝て、起きて、練習して、の繰り返しでトレーニングに集中して、標高の高いところで体を作ることができた」と成果を強調した。

　寺地戦へ向け「トレーニングキャンプ中から考えている戦略がある。その戦略に沿った試合をする」と話し、「自分はもともとエキサイティングなスタイルで知られている。この試合でも人々をワクワクさせるような試合を見せたい。火花の散るような激しい試合を期待してほしい」と打撃戦を予告した。

　サンドバルは２２年７月、現ＷＢＡスーパーフライ級暫定王者デビッド・ヒメネス（コスタリカ）に０―２の僅差判定で敗れたが、昨年７月にアンヘル・アコスタ（プエルトリコ）を１０回ＫＯで下してＷＢＣ同級シルバー王座を獲得。

　童顔で体が小さいことから、「エルニーニョ（英語でザ・キッド）」の愛称を持つ。寺地とは“ベビーフェース対決”としても注目されていることに「体格も小さくかわいらしい２人が、あんなにパンチを出して殴り合いをするんだというところを見て欲しい」と笑顔で話した。

　練習を視察した加藤健太トレーナー（３９）は「好青年で真面目そうな印象。思っていたより小さかったがその分（体格が）しっかりしている」とコメント。また、サンドバルの「火花の散るような激しい試合を」との発言を引き合いに「ちょっと好戦的な部分もあると思うんでそこら辺は警戒して、火花が散らないようにしたい。試合展開によると思うんですけど、火花を吹き消すのか、そもそも散らさないようにするのか、試合の中での展開によると思う」と話した。

　戦績は、寺地が２５勝（１６ＫＯ）１敗、サンドバルが２６勝（１８ＫＯ）２敗。

　試合はＵ―ＮＥＸＴでライブ配信される。