【ラグビー】女子日本代表、スペイン戦２連勝へ！　大西将太郎氏も期待「女子日本代表の方が『超速』です」
ラグビー女子代表戦の展望を語る元日本代表・大西将太郎氏（カメラ・小泉　洋樹） 画像（1枚）

◆ラグビー「太陽生命チャレンジシリーズ２０２５」　女子日本代表―女子スペイン代表（２６日、秩父宮ラグビー場）

　８月にＷ杯イングランド大会を控える女子日本代表は、２６日にスペイン代表とのテストマッチ第２戦を迎える。このほど、男子の元日本代表でラグビー解説者の大西将太郎氏がスポーツ報知で取材に応じ「しっかりと２試合、勝ってほしい」と期待を込めた。

日本は、１９日の第１戦（ミクスタ）を３２―１９で勝利。Ｗ杯前の国内ラストマッチで、２連勝に挑む。

　スペインは、Ｗ杯１次リーグ第３戦（９月７日）でも戦う相手。大西氏は「珍しい。スペインも、よく日本に来てくれたと思う」と語った。「情熱的」というラグビースタイルに対し、日本のカギとなるのは、男子でもコンセプトに掲げられる「超速ラグビー」だという。「エディー（・ジョーンズＨＣ）さんも『超速』と言っていますけど、僕的には、女子日本代表の方が超速。海外のチームは体も大きいけど、日本は小さい。それでも、スピードがすごくあるんです」と力を込める。

　女子日本代表は、４月には米国代表に敵地で勝利。歴史的１勝を挙げたサクラフィフティーンの進化を、大西氏は「今は長いパスを放れる選手がいて、走りながらでも投げられる。そこが変わったところと言うか、成長したところ」と強調。

「キャプテンの長田いろは選手は３回目のＷ杯。齊藤聖奈選手ら経験ある選手と若手が集まった、すごくバランスのいいチーム。監督（レスリー・マッケンジーＨＣ）も前回大会と同じ。集大成のＷ杯になると思う」と、熱っぽく語った。

　男子日本代表は、１５年Ｗ杯で南アフリカを撃破、そして１９年Ｗ杯日本大会で史上初の８強と、日本にラグビー旋風を巻き起こした。「観てみると、女子の方が面白いと言ってくれる方もいるんです」と言う大西氏が期待するのは、女子ラグビーのブレークスルーだ。「やはりまだ、『女子ラグビーなんてあるの？』というところから始まることもある。１人でも多く、この面白さとかっこよさを、見てほしいですよね」。

　２６日は、Ｗ杯前最後の国内戦（午後５時５分キックオフ）。スペインに２連勝し、勢いをつけＷ杯初戦のアイルランド戦（８月２４日）へ備えたい。大西氏は「女子ラグビーの受け皿を、どれだけ広げられるか。彼女たちは、そういう思いも持ってプレーしていると思います。

『私たちが結果を残さないと』という言葉を、けっこう聞くので。そういう思いを持ってプレーしている選手たちを、応援してあげたい」。日本ラグビー界一丸となってのエールを、熱望した。

　◆日本代表のスペイン戦試合登録メンバー

【ＦＷ】峰愛美、公家明日香、北野和子、佐藤優奈、吉村乙華、川村雅未、長田いろは、齊藤聖奈

【ＢＫ】津久井萌、山本実、香川メレ優愛ハヴィリ、弘津悠、古田真菜、松村美咲、松田凜日

【控え】小鍜治歩、小牧日菜多、永田虹歩、　櫻井綾乃、ンドカジェニファ、阿部恵、大塚朱紗、畑田桜子

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