寺地拳四朗「後半ＫＯしたい」 陣営は「いい形で終えて次のステップへ」…公式記者会見

◆プロボクシング▽ＷＢＣ、ＷＢＡ世界フライ級（５０・８キロ以下）王座統一戦１２回戦　寺地拳四朗―リカルド・サンドバル▽ＷＢＡ世界バンタム級（５３・５キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　正規王者アントニオ・バルガス―比嘉大吾▽ＷＢＡ世界ライトフライ級（４８・９キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　王者エリック・ロサ―高見亨介（７月３０日・横浜ＢＵＮＴＡＩ）

　トリプル世界戦の公式記者会見が２８日、横浜市のホテルで行われ、ＷＢＣ＆ＷＢＡ世界フライ級統一王者・寺地拳四朗（３３）＝ＢＭＢ＝が挑戦者のＷＢＣ２位、ＷＢＡ３位リカルド・サンドバル（２６）＝米国＝とともに出席。統一王座初の防衛戦へ意欲を示した。

　父の永（ひさし）会長とともに壇上に並んだ寺地は「コンディションはすごくいいし、減量もすごく順調。バッチリ仕上げて、勝とうと思います」と意欲を口にした。

　勝てばＷＢＣ王座は２度目、ＷＢＡ王座は初防衛となる寺地。相手の印象について聞かれると「好青年という印象。いい試合になると思う」と言った。永会長は「寺地陣営としては、ここは通過点という認識ですが、決して油断せず、ここまでやってきた。いい形で試合を終えて、次のステップに上がっていきたい」と話した。これについて拳四朗は「どうなるかわからない。スーパーフライ級（５２・１キロ以下）に上げるのも（候補の）一つ」と話すにとどめた。現在、米国で最も権威のある専門メディア「ＴＨＥ　ＲＩＮＧ」の制定するパウンド・フォー・パウンド（ＰＦＰ、全階級を通じての最強ランキング）で９位につけている。「ランキングを上げたいので、勝ち方が大事になる。いい勝ち方をしたい」と話した。

　寺地は今年３月、前ＷＢＡ王者のユーリ阿久井政悟（倉敷守安）に１２回ＴＫＯ勝ち。世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（大橋）に続いて日本人では史上２人目となる複数階級での王座統一を果たした。５月には米ロサンゼルスで合宿を実施し、これまで数多くの世界王者を育て、現在はＷＢＣ＆ＩＢＦ世界バンタム級統一王者の中谷潤人（２７）＝Ｍ・Ｔ＝を指導するルディ・エルナンデス・トレーナーのもとを訪れ、ディフェンス面を強化した。

　「試合のキーポイントは距離感。距離感を大事にしたい」と寺地。勝ち方について聞かれると「フィニッシュはＫＯ。後半ＫＯできたらいいな」と言葉に力を込めた。

　一方、サンドバルも「コンディションは最高に整っている。最高の仕上がり。自分のキャリアでは最大の試合になる。１００％整えていきたい」と王座奪取に闘志。ホセ・トーレス・トレーナーは「とてもいい攻撃ができる練習をしてきた」と自信を見せた。

　戦績は、寺地が２５勝（１６ＫＯ）１敗、サンドバルが２６勝（１８ＫＯ）２敗。