◆明治安田Jリーグワールドチャレンジ2025 横浜FM1―3リバプール(30日・日産スタジアム)

 20年ぶりの来日となったリバプールは、横浜FMに3―1で快勝し、英プレミア王者の実力を示した。

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 横浜FMの植中朝日が意地を見せた。

0―0で迎えた後半10分、相手DFの背後をとる走り込みからスルーパスを受け、難しい角度から技ありのゴールを奪った。

 「物心ついた時から、リバプールのゴール集を見ていた」というリバプールファン。兄の影響でサッカーを始めるよりも前に、「リバプール」が身近な存在だったという。中でもかつてリバプールのエースとして君臨していたスペイン代表FWフェルナンドトーレスが大好きで、リバプールの財布を愛用していたことを明かした

 「マリノスの次に、好きなクラブです」と笑った植中は「対戦が決まってから、ずっと楽しみにしていた。ゴールを決めることができて嬉しい」と先制点を誇った。

 チームは植中のゴールで先制するも、3得点を奪われて逆転負け。Jリーグの名門クラブとしての意地は見せたが、「2段階、いや、3段階ぐらい違うなと。自分たちのレベルがまだまだだというのを痛感させられました」と振り返った。

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