浦和が２年ぶり天皇杯へ　ラウンド１６は“苦手”アウェーで山形戦　原口元気「絶対に難しいゲームに」
天皇杯山形戦に向け取材に応じた浦和ＭＦ原口元気 画像（1枚）

　浦和は２日、天皇杯ラウンド１６（４回戦）の山形戦（６日・ＮＤスタ）に向けて公開練習を行った。２０２３年の天皇杯で一部サポーターの暴力行為などがあり、２４年の参加資格は剥奪（はくだつ）に。

今年はクラブＷ杯参加のため、１６強からの参加となった２年ぶりの天皇杯に向け、調整を進めた。

　２４年９月に復帰したため、天皇杯は１３年以来１２年ぶりとなるＭＦ原口元気は「絶対に難しいゲームとなることは間違いない。アウェーで今年は全然勝てていない中で、アウェーなので。カテゴリーは下とはいえ、相当いい準備ができないと次には進めないと思う」と危機感を募らせた。

　今季ここまでＪ１リーグではアウェーで１勝６分け４敗（ホームは９勝２分け２敗）。唯一の勝利は４月１３日に国立で行われた町田戦（町田のホーム扱い）だ。ＤＦ長沼は「もちろんホームでは多くの観客にサポートしてもらっていることが力になる、というのはあると思うんですけど、それが（アウェーで勝てないことに）影響しているかと言えば、僕個人としてはないと思っているし。戦い方が違うわけではないし、なんか答えが見つからないというか…見つかっていたら、こうなっていないと思う」と語る。

　６日の山形戦後には、中２日でＪ１リーグのアウェー横浜ＦＣ戦（９日・ニッパツ）も控えており、ローテーションでメンバーを入れ替える可能性もある連戦。この日の練習ではＭＦ渡辺、ＤＦ石原が別メニュー調整となっており、練習後にはスコルジャ監督がキャプテンのＭＦ関根やＤＦホイブラーデンらと話し込む様子も見られた。アウェーで勝ちきれない悪癖を拭い去り、ベスト８に駒を進めることができるか。指揮官のメンバー構成にも注目が集まるところだ。

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