【ラグビー】ジョーンズＨＣ、南アとのテストマッチ「実現を願っている」 １５年Ｗ杯では大金星
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　ラグビー１５人制男子日本代表のエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（ＨＣ）が７日、都内で取材に応じ、１１月に計画されているＷ杯王者、南アフリカとのテストマッチについて「素晴らしいチャレンジ。実現することを願っている」と歓迎した。

　ジョーンズＨＣは、第１次政権時の２０１５年、Ｗ杯イングランド大会の１次リーグ初戦で、当時世界ランク３位の南アフリカに３４―３２で勝利。「スポーツ史上最大の番狂わせ」と呼ばれる大金星で、大会では歴史的３勝を挙げた。１９年Ｗ杯日本大会の準々決勝では３―２６の完敗を喫した。この秋のテストマッチに向けては、南アメディアがブライトンでの“再戦”の可能性を報じていたが、日本協会の土田雅人会長は会場については否定。ただテストマッチについては「やるつもり」としていた。

　南アフリカは２３年Ｗ杯で２連覇を達成し、世界ランク１位。指揮官は「スピードでもフィジカルでも圧倒されると分かっている」としつつ「そういう環境の中でやらないと、経験できない」と意義を強調する。屈強な相手に、日本の“超速ラグビー”をぶつける。ジョーンズＨＣは「自分たちのいる位置を確認できる絶好のベンチマークとなる」と語った。

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