大坂なおみ　２０２１年全豪以来４年半ぶりのツアー優勝ならず　新星に逆転負け　ナショナルバンク・オープン
逆転で敗れた大坂なおみ（ロイター） 画像（1枚）

◆テニス　▽ナショナルバンク・オープン（７日、カナダ・モントリオール）

　女子シングルス決勝が行われ、４大大会４度の優勝を誇る世界ランキング４９位の大坂なおみ（フリー）が、２０２１年２月の全豪オープン以来、約４年半ぶりのツアー優勝を逃した。地元カナダの新星で、トップ１０選手を２人破って勝ち上がってきた同８５位のビクトリア・エムボコ（カナダ）に６－２、４－６、１－６の逆転で敗れた。

　第１セット、早々と大坂が主導権を握った。第２ゲームで、相手の２本連続のダブルフォルトにつけ込み、サービスゲームをブレイク。３－０とリードし、勢いに乗る若手にプレッシャーをかけた。この日も、新たなスタイルで、決して慌てず安定したプレーを展開。決定打で相手より２本下回るが、凡ミスは相手より半分以下に抑える、以前とは正反対のテニスで、第１セットを先取した。

　しかし、第２セットに入ると、お互いにサーブが不調となり大苦戦に陥った。大坂は第１サーブが入る確率が落ち、相手はダブルフォルトが８本。ともにサービスゲームがキープできず、リズムを失った。特に大坂は５回のサービスゲームで、キープできたのは１回だけ。自身に対しての失望で、感情が落ち込んだ。

　大坂は、第２セットを落とすと、最終セットも気持ちが戻らず。必死に集中しようとするが、１度、落ちた気持ちは、高まることはなかった。

結局、第１セットで１度も失わなかったサービスゲームを、第２セット以降、キープできたのが９回中１回だけ。２時間４分で力尽きた。

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