【番記者の視点】柏の指揮官が前節の敗戦後に伝えた「違和感とフラストレーション」強い気持ちでの大逆転勝利

◆明治安田Ｊ１リーグ　▽第２７節　柏４―２浦和（２２日・三協Ｆ柏）

　【柏担当・浅岡諒祐】記憶に深く残る大逆転勝利を収めた。前半を終了した時点で柏は浦和に２点ビハインド。

　采配がはまった。試合の流れから、前半３５分には既にＦＷ細谷真大を準備させていたというが、「ハーフタイムにスタッフと冷静に分析した結果、試合展開として前線に瀬川（祐輔）を投入した方が効果的なのではないか」と、後半開始の交代ではＭＦ瀬川祐輔とＤＦ杉岡大暉を投入。ＤＦ古賀が「（ハーフタイム後から）ゴールへの意識が高まった」と振り返るように、後半からシュートにまでつながるシーンが増え、攻撃の勢いが高まった。

　指揮官が「（小泉）佳穂は９０分持たないだろう、と。一気に交代するのではなく、段階的にカードを切った」と語るように、後半１８分からは細谷、後半２９分からはＭＦ仲間隼斗とＭＦ小西雄大をそれぞれ起用。前半の攻撃がボディーブローのようにじわじわと効き、逆転までの３点（瀬川、細谷、小西）はいずれも途中出場の選手が決めた。とどめの４点目を決めたＭＦ久保藤次郎は「（後半）キックオフした瞬間から相手が全然（守備に）来られていなかった。４５分でこれだったら、ワンチャンいけるなと思った」と、逆転勝利の予感を感じていたという。

＊　　＊　　＊

　同じく首位浮上がかかった前節の岡山戦。

　思えば、首位で迎えた敵地・鹿島戦でも終盤に決勝点を許して敗れた。それも今季Ｊ１トップのパス本数を誇りながら、成功率９０％以上の精度を記録する古賀のパスミスから生まれた、一瞬の隙からだ。鹿島の勝利への執念、積み重ねてきたものが上回った、と感じざるを得なかった。

　徳島でＪ２優勝、浦和で天皇杯優勝とＡＣＬの決勝進出に導いた指揮官は、日々の取り組みに加えて「あの時は（首位の）チャンスや重要な瞬間に、勇気を持って１歩前進する瞬間があった」と、優勝したチームの共通点を明かす。

　では、岡山戦はどうだったか。ロドリゲス監督は首を横に振った。

　「勝てば首位に立てる絶好のチャンスにもかかわらず、そこでそのチャンスをもぎ取ろうという姿が選手たちから感じられたかというと、決してそうではなかった。

　柏には優勝経験のある選手が少ない。ＤＦ杉岡大暉（１８年・ルヴァン杯）、ＭＦ小泉佳穂（２１年・天皇杯、２２年・ＡＣＬ）、ＭＦ瀬川祐輔（２３年・天皇杯）らカップ戦の優勝経験者はいるが、Ｊ１でのリーグ優勝は１人もいない。優勝するだけの強さを持つためには、あと一歩、精神的な成長を遂げる必要があった。

　だからこそ、指揮官は浦和戦までの練習で「チャンスをしっかりとつかみ取ろう。そのような強い気持ちが重要」と伝えてきた。この試合でも、ハーフタイム終了間際に「俺らは逆転できる。自分たちを信じて攻撃的にいこう。間違いなく３点は取れる」と選手を鼓舞したという。その言葉通りに３点を奪い、さらに４点目も奪った。前節の反省を生かして、全力でチャンスをつかみ取った。古賀は「０―２でなかなか難しい展開にはしてしまいましたけど、みんなが諦めずに信じてやり続けた結果なのかな」とうなずいた。

＊　　＊　　＊

　劇的な勝利を収めても、選手からは反省の言葉も出た。

　この試合で暫定首位に浮上したが、翌日には鹿島が首位に入れ替わった。「９月は山場。上位陣との対決が９月に残っている。今日、勝つか負けるかで、そこにつながる意味合いも変わってくる。０―２という、よりパワーが必要なシチュエーションでもしっかり勝ち切れて、チーム力を示せた」と古賀。この浦和戦をターニングポイントにしたい。