日本代表が戦うメキシコ、米国は北中米王者＆２位　森保一監督がアジアとの差強調「強度が変わってくる」

　日本サッカー協会は２８日、米国での２連戦となる国際親善試合メキシコ戦（９月７日）、米国戦（１０日）に向けた日本代表メンバーを発表した。ＦＩＦＡランキングは日本が１７位に対しメキシコは１３位、米国は１５位。

　森保ジャパンにとって、約２年ぶりとなる“アジア外”での試合。森保一監督は「想像、想定の段階ですけど（アジア予選と）強度が変わってくるかなと思います。（アジア）最終予選の対戦相手はどちらかというと組織的に守備をして、そこからカウンター狙いというところがあったと思います。メキシコにしてもアメリカにしても、おそらくよりプレッシャーをかけて戦ってくると。特に初戦のメキシコは、個々の局面で激しくバトルを挑んできて、そこから試合の流れをコントロールできるように、ゴールを向かってくると思う」と話した。

　今回対戦するメキシコ代表は、東京五輪の３位決定戦で日本を破ったハイメ・ロサーノ監督（４６）が指揮。ＣＯＮＣＡＣＡＦ（北中米カリブ海サッカー連盟）の王者を決める２５年７月のゴールド杯では決勝で米国を破り、１０度目の優勝を果たしている。主力は同大会で最優秀選手に輝いたフェネルバフチェＭＦエドソン・アルバレス、昨季までオランダ１部フェイエノールトでＦＷ上田とチームメートだったミランＦＷサンティアゴ・ヒメネスら。伝統的に高い技術を誇り、現在のチームはオールコートのプレッシングで主導権を握る攻撃的なスタイルを持つ。

　また米国代表も、２５年ゴールド杯では決勝でメキシコに敗れたとはいえ準優勝。トットナムやパリＳＧ、チェルシーなどを指揮した経験を持つアルゼンチン人のポチェッティーノ監督（５３）が指揮を執る。

　長期離脱中のＤＦ冨安、伊藤、町田や、負傷で招集外となったＭＦ守田や田中ら、中核メンバーを欠く中で臨む米国遠征。指揮官は今回招集した代表経験の少ない選手たちの成長を期待し「最終的に誰がＷ杯本大会でプレーできるかは、その時の現実に立ってみないと分からないと思って準備しています。私も含めてチームスタッフも一戦一戦、結果責任がある。その中で選手と同様に長期的な目標は持ってもちろん戦いますが、短期的なところをどれだけ突き詰めてやるか、生き残りをかけてやれるかは選手と同様スタッフも同じ。そこに関しては、常に目の前の現実しかないかなと思っています。チーム作りの土台を広げながら、最強最高のチームをＷ杯本大会に作れるようにと思って活動してきたので、これからもその気持ちをもって１回１回の活動でベストを尽くしたい」と話した。

【招集メンバー】

▼ＧＫ早川友基（鹿島）、大迫敬介（広島）鈴木彩艶（パルマ）

▼ＤＦ長友佑都（ＦＣ東京）、荒木隼人（広島）、板倉滉（アヤックス）、渡辺剛（フェイエノールト）、安藤智哉（福岡）、瀬古歩夢（ルアーブル）、関根大輝（Ｓランス）

▼ＭＦ／ＦＷ遠藤航（リバプール）、伊東純也（ゲンク）、南野拓実（モナコ）、三笘薫（ブライトン）、小川航基（ＮＥＣ）、前田大然（セルティック）、堂安律（フランクフルト）、上田綺世（フェイエノールト）、町野修斗（ボルシアＭＧ）、佐野海舟（マインツ）、久保建英（Ｒソシエダード）、細谷真大（柏）、望月ヘンリー海輝（町田）、鈴木唯人（フライブルク）、藤田譲瑠チマ（ザンクトパウリ）