福間香奈女流六冠「自分の力を尽くして完全燃焼できるよう頑張っていきたい」３期ぶり奪還なら前人未到の女流七冠に
前夜祭に出席した福間香奈女流六冠（左）と西山朋佳白玲 画像（1枚）

　将棋の福間香奈女流六冠が２９日、東京・台場のグランドニッコー東京台場で行われた第５期白玲戦七番勝負第１局の前夜祭に西山朋佳白玲＝女流王将＝と出席した。３０日午前９時から対局が行われる。

　福間は前期の白玲戦に挑戦したのとほぼ同時期に、妊娠を公表した。「皆さまにに温かく見守っていただいたおかげで、無事に元気な赤ちゃんを産むことができました」と感謝。場内からは温かい拍手が起こった。

　同シリーズは終盤に体調が優れず、２勝２敗で迎えた第５、６局は不戦敗に終わった。「昨年は残念な結果に終わってしまいました」と悔しさをにじませ「今期はご尽力いただいておりますファンの皆さまに感謝の意を持って、ファンの皆さんにも恥じないよう、自分の力を尽くして完全燃焼できるよう頑張っていきたいと思います」と３年ぶり２期目となる白玲位奪還への意欲を見せた。

　２４年１２月に出産し、今年２月中旬に復帰後は女流王座、倉敷藤花、女流名人、女流王位を防衛。さらに今年６月にはマイナビ女子オープンで西山相手に３勝２敗で勝利し、１２期ぶりに女王位に返り咲いて約２年ぶりの女流六冠となった。本シリーズで３期ぶりの奪還となれば、女流棋士界初の七冠となる。それでも福間は「タイトル戦を戦えることを幸せに思っています。今期もどうぞよろしくお願いいたします」と頭を下げた。

　白玲戦は２０２０年、ヒューリック社が８つ目の女流タイトル戦として創設。タイトル獲得者への賞金はこれまで１５００万円だったが、今年４月に今期から５０００万円（特別賞含む）に増額することが決定。

また６月の棋士総会で、白玲を通算５期獲得でプロ棋士に編入する権利が与えられることも決まった。

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