鹿島の日本代表ＧＫ早川友基が完封　鬼木監督も称賛「気持ちのこもったプレーだった」
鹿島・早川友基 画像（1枚）

◆明治安田Ｊ１リーグ▽第２９節　鹿島３―０湘南（１３日・メルスタ）

　６試合が行われ、鹿島は湘南を３―０で下し、首位の京都と勝ち点５５で並んで２位に浮上した。日本代表の米国遠征に参加していたＧＫ早川友基（２６）がフル出場し、無失点勝利に貢献した。

川崎は３―０で横浜Ｍを圧倒し、Ｇ大阪は浦和に１―０で競り勝った。

　鹿島が首位・京都の背中を捉える白星をつかんだ。米国遠征で初の欧州組を含む日本代表に選出され、出場機会なしながら貴重な経験を積んだ早川が好セーブ連発で３発快勝に貢献。鬼木達監督（５１）は「気持ちのこもったプレーだった」と守護神をたたえた。

　１１日夕方に到着した米シカゴからの帰国便は現地時間正午（日本時間午後１０時）の出発だったが、日本の時計に合わせ「いつでも寝れるタイプなので」と搭乗後すぐに熟睡。日本時間の朝に合わせて起床し、この日に備えた。世代別代表の経験もなく、大陸をまたぐ遠征は初体験だったが「海外旅行では時差ぼけしたことがない」という“謎の自信”を胸にピッチへ。前半２８分の華麗な横っ跳びセーブなど、安定感と躍動感で最後尾からチームを支えた。

　今節は優勝を争うライバル勢が軒並み足踏みとなり、鹿島が大混戦のＶ争いで“１人勝ち”。早川は「代表で得たものを還元していきたい」と残り９試合を見据えた。（岡島　智哉）

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