大谷翔平、５日ＰＳ初二刀流！地区Ｓ初戦先発決定　適時打でＷＣＳ突破貢献→シャンパンファイト切り上げ帰宅…準備万端
ドジャース公式インスタグラム（＠ｄｏｄｇｅｒｓ)より大谷、八村 画像（1枚）

◆米大リーグ　ワイルドカードシリーズ第２戦　ドジャース８―４レッズ（１日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が１日（日本時間２日）、ワイルドカードシリーズ（ＷＣＳ）第２戦の本拠地・レッズ戦に「１番・ＤＨ」でフル出場し、２戦連続打点となる貴重な適時打を放つなど、２連勝でのＷＣＳ突破に貢献した。試合後、ロバーツ監督はフィリーズとの４日（同５日）の地区Ｓ第１戦で先発させると明言。

ポストシーズン（ＰＳ）初登板で好投し「二刀流で世界一」へ勢いをつける。

　大谷の雄たけびが、チームの勢いを再加速させた。３―２の６回１死一、三塁。かつて日本ハム、ソフトバンクでプレーした右腕マルティネスの低めチェンジアップに大谷が食らいついた。右前適時打を放つと、一塁ベース上で両手を突き上げて三塁ベンチに「カモーン！」と叫んだ。

　これまで９打数無安打と抑えられていたマルティネスから貴重な一打を放つと、ベッツ、Ｔ・ヘルナンデスも続き６回だけで４点を奪取。一気に試合の流れを持ってきた。２点を追う３回無死二塁ではややコンパクトなスイングで二ゴロ。走者を三塁に進めるチーム打撃に徹し、ベッツの中前適時打につなげた。２発を放った第１戦後に「打線が全体的にしっかりと出塁する、進塁させる、最後決める。こういう流れとして全員がいい攻撃ができてたんじゃないかなと思う」と語っていた通り、この日も勝つために必死だった。

　この日は本拠地を同じロサンゼルスに置くＮＢＡレイカーズの八村が試合を観戦。

ド軍のＳＮＳでは、試合前に大谷と八村のツーショット写真も公開された＝写真、＠ｄｏｄｇｅｒｓ＝。大谷はバスケ好きとして知られ、昨年１２月には元バスケ選手の真美子夫人とレイカーズの試合を観戦したことも。レイカーズは２５―２６年シーズンの開幕直前だが、きっちり勝利を届けた。

　１勝１敗でＷＳＣが第３戦までもつれた場合は、大谷が先発予定だった。しっかり準備を重ねてきたが、２連勝で突破したことで当初のプランは変更。ロバーツ監督は大谷を地区Ｓ第１戦、敵地・フィリーズ戦で先発させることを明言した。「いつでも行けるように準備はしてます」と登板を心待ちにしていた大谷が、いよいよ初のＰＳ登板を迎える。

　相手打線には本塁打と打点の２冠王シュワバー、首位打者のターナー、２度ＭＶＰのハーパーら強打者がそろう。だが、必要以上に恐れることはない。９月１６日に本拠地で先発した際には、５回無安打無失点と好投している。シャンパンファイトも最後までは参加せず、足早に帰宅するなど準備は万端。ロバーツ監督も「タレントがそろっている。

おもしろい戦いになるだろう」と腕をぶした地区Ｓ。投手・大谷が、世界一連覇への勢いを加速させる。（安藤　宏太）

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