【日経新春杯】「ファン投票をしてくれた多くの方のためにも」と相沢調教師　有馬記念無念の除外ライラック切れのある動き　
Wコースで追い切ったライラック（カメラ・荒牧　徹） 画像（1枚）

◆第７３回日経新春杯・Ｇ２（１月１８日、京都競馬場・芝２４００メートル）追い切り＝１月１５日、美浦トレセン

　年を重ねても陰りは見られない。気温が上がり始めた朝９時過ぎ。

年が明けて７歳となったライラック（牝、美浦・相沢郁厩舎、父オルフェーヴル）は、ベテランらしく落ち着いた様子で美浦・Ｗコース入り。走り始めると一転して年齢を感じさせず、一歩ずつ地面を捉え、キビキビと切れのある動き。内めを通ったとはいえ、単走馬なりでしまい１ハロンは１１秒２（５ハロン６７秒８）をマークした。相沢調教師は「有馬記念を目指して緩めていないから仕上がりは問題ない」と状態キープを強調する。

　３走前のクイーンＳ（４着）から見せ場のある競馬で復調を示している。調教師生活２９年目の指揮官も「牝馬では珍しい」と目を丸くする６歳シーズン後半での充実。４年連続で出走した前走のエリザベス女王杯では３着に好走。京都は２３、２４年の同レースでも〈４〉〈６〉着と、いずれも勝ち馬から０秒５差以内と健闘している。「京都は得意だから」。女王決定戦から１ハロン延びるが、舞台適性の高さに懸けている。

　ファン投票（第１回特別登録馬上位１０頭に優先出走権）での出走を目指した有馬記念は、３万３０４６票を集めるも、わずかに届かず１１位。「有馬記念を使えなかったら、このレースを使おうと思っていた。

ファン投票をしてくれた多くの方のためにも、ここで頑張りたい」と力を込める相沢師。鞍上は調教師試験に合格し、今春でステッキを置く藤岡佑介騎手。「騎手も２度目だし、ハンデ５５キロ。チャンスはある」。キャリア終盤を迎えた人馬が、３歳時のフェアリーＳ以来となる久々の勝利をファンに届ける。（浅子　祐貴）

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