巨人・阿部慎之助監督「期待している４人だから」　ミスター生誕９０年の日に魂継承熱血ノック２６３球　

　巨人の阿部慎之助監督（４６）が２０日、期待の若手に“ミスターばり”の熱血ノックを打った。居残り練習で石塚裕惺内野手（１９）、門脇誠内野手（２５）、浦田俊輔内野手（２３）、宇都宮葵星内野手（２１）の４選手に計２６分間で２６３球、ゴロを打ち続けた。

　まるでミスターのように熱く、魂を込めてノックバットを振った。阿部監督は「よーし！」「いけるぞ！」など大きな声で鼓舞しながら絶妙なコースにゴロを打った。三塁の石塚、二塁の門脇、浦田、育成の宇都宮が何度も横っ跳びして泥んこに。はじいたり送球がそれると「３本！」と追加で３球連続のおかわりを課し、左右に打球を振った。

　セルラースタジアムの黒土のグラウンドで行った居残り特守。「セ・リーグの場合は守備が必要。期待している４人だからこそ打たせてもらいました」と思いを白球に込めた。ノッカーの阿部監督へのボール渡し役を務めた長野久義編成本部参与も「ナイスプレー」などと４選手に声かけ。

　現役時代の左打ちではなくノックは右打ちの阿部監督。途中からバウンドするゴロ、スライス回転の地をはうようなゴロ、前の緩いゴロなど、実戦を想定したさまざまなタイプの打球を巧みに打ち分けた。場内のＢＧＭは、石塚らにエールを送るように野球アニメ「タッチ」の主題歌や、中島みゆきの「ファイト！」などが流れた。２６分間、２６３球を打ち終えた指揮官は「サラン（韓国語で『愛』）ですよ」とさらっと言った。

　阿部監督のプロ１年目の０１年の監督が長嶋さん。ミスターといえば地獄の伊東キャンプや、広島からＦＡ移籍した三塁・江藤智への宮崎キャンプでのマンツーマンノックなど数々の鬼ノック伝説がある。この日は長嶋さんの誕生日で「生誕９０年」にあたる。恩師の思いを継承してノックを打った。終了後には「今、川相さん（ディフェンスチーフコーチ）がやっているルーチンを大事にして、毎日飽きずにやった方がいいんじゃないか」と守備への意識をさらに高めるよう４選手に声もかけた。

　キャンプ前に長嶋さんの自宅を訪れ、次女の三奈さんからスーツなど多くの遺品をもらった。その中で「１個、ブローチをもらい、ミスターが本当は開幕の時につけていこうと思っていたブローチだったらしく、僕が受け継ぐ形でいただけた。

　◆ミスターの鬼ノック

　▽９４年２月２日　宮崎春季キャンプ初ノックでミスターは原辰徳、岡崎郁、篠塚和典、落合博満の４人にそれぞれ５０本、計２００本のノック。

　▽９７年２月１１日　宮崎春季キャンプ初ノックで、二塁の定位置争いをする元木大介と仁志敏久の２人に合計３４２球。「元木はまだまだ。仁志の方がフットワークいい」

　▽００年２月１２日　この日、監督として背番号３を初披露したミスター。宮崎キャンプのＡ球場で前背番号の３３をつけた江藤智に三塁で２２３球のノック。指揮官が「どうした、３３番！　今のを捕れないと大介（元木）に勝てないぞ！」とゲキを飛ばす場面も。受けた江藤は「最後は２人だけの世界という感覚。ファンの声も分からなかった。背番号３もよく見えなかった」。