【高校野球】智弁学園・逢坂悠誠、同高ＯＢの父超える甲子園３勝が目標　センバツへ１年生４番が豊富なランニングで下半身強化

　ＷＥＳＴ報知では、第９８回センバツ高校野球大会（１９日開幕・甲子園）に出場する注目選手を随時、紹介する。第３回は、昨秋の近畿大会で準優勝した智弁学園（奈良）の逢坂悠誠内野手（１年）。

　何度もマメをつぶした分厚い手で、夢への切符をつかんだ。昨秋は１年生にして強豪・智弁学園の４番を務めた逢坂は「楽しいです。好機で回ってくることが多くて、ヒーローになれる」と言い切った。父・優友さん（４２）も同校の三塁手として、０１年春夏の甲子園に出場。智弁ファンとして育ったスラッガーは聖地での“父超え”を誓った。

　原点は公園でのキャッチボール。幼少期には、甲子園で父が活躍する映像を何度も見返した。常に「好きなことをやれ」という優友さんの強制はなかったが、自然と野球を選んだ。高校進学の選択にも「楽しくやれたら、どこでもいい」とだけ。入学が決まると「しんどいやろうけど、頑張れ」と笑い、試合観戦の度に感想や助言をくれる。そんな大好きな父の唯一の注文は「俺は甲子園で勝っている。

　小坂将商監督（４８）の指導は「４番は走れ」。岡本和真（ブルージェイズ）、前川右京（阪神）ら歴代の強打者も同じ道を歩んだ。指揮官は「バットを振っているだけでは良くならない。走って、下半身のキレをつくる」と力説する。早朝から走る逢坂のランニング量は岡本や前川を上回る。実力と姿勢に加え「ハートもいい。動じることがない」と、甲子園通算２７勝の名将が評価する逸材。堂々と聖地にデビューする。

　父は甲子園で計５打点（全て夏）を挙げた。

　◆逢坂　悠誠（おうさか・ゆうせい）２００９年６月２９日、奈良・上牧町生まれ。１６歳。上牧第三小３年から軟式の上牧ジャイアンツで野球を始め、上牧中では橿原ボーイズでプレー。高校では１年秋からベンチ入り。高校通算２本塁打。１７７センチ、８５キロ。右投左打。

　◆野球関係者を家族に持つ主な今大会出場選手

　▽大阪桐蔭・中村勇斗内野手　父はＯＢで現西武の剛也。プロ野球歴代１０位の４８１本塁打。

　▽専大松戸・真田陽向内野手　父は巨人などでプレーした裕貴氏（現巨人スコアラー）。姫路工（兵庫）のエースとして０１年センバツで初戦敗退

　▽同・松岡健造投手　親戚に元ヤクルトの松岡弘氏（現花巻東女子硬式野球部特別コーチ）。通算１９１勝。倉敷商（岡山）では甲子園不出場

　▽横浜・東浜成和投手　親戚にソフトバンク・東浜。沖縄尚学で０８年センバツＶ

　▽佐野日大・中村盛汰内野手　祖父・中村順司氏はＰＬ学園監督として甲子園で優勝６度。父・猛安氏は日大東北で監督、部長を務めた

　▽花咲徳栄・岩井虹太郎内野手　父は現監督の隆氏。１７年夏にＶ

　▽長崎日大・下窪竜太郎内野手　叔父の下窪陽介氏は元横浜。鹿児島実の９６年センバツ優勝投手

　※ベンチ入り正式決定は後日