【競走伝】「２６連敗」に終止符　「ジンクスは壊すためにある」今は亡き後藤浩輝騎手が届けた恩返しV　０５年七夕賞
ダイワレイダースが勝った２００５年の七夕賞を報じるスポーツ報知の記事 画像（1枚）

　馬トク報知で過去の名勝負を当時の記事から振り返る【競走伝】。今回はダイワレイダースが勝った２００５年の七夕賞を取り上げる。

実はこの年まで単勝１番人気がＪＲＡ最長の２６連敗中。荒れ続けてきた伝統のハンデ戦で珍しく順当に決まった一戦だ。

　力強く抜け出した。ラスト１ハロン。ダイワレイダースが先頭に躍り出る。後藤が懸命に手綱を押すと、最後の力を振り絞った。食い下がるトーセンダンディ、グラスボンバーを退けて重賞初制覇。１番人気が２６年も敗れ続けていた「負の歴史」にようやく終止符を打った。

　「理想的な競馬ができた。ジンクスは壊すためにあるから何とかしたかったし、楽しみだった。ワクワクしていましたよ。自信を持って挑めたし、１番人気にならなきゃおかしいと思っていました」と後藤は会心の笑みで振り返った。

　喜びは二重、三重と広がった。名門・松山厩舎のＪＲＡ重賞制覇は１９９９年のガーネットＳ（ワシントンカラー）以来、実に６年半ぶりだった。「長かったなぁ。いいもんだね」と松山調教師はしみじみ。特に鞍上はデビュー間もないころから、けいこだけでなくレースにも起用していた後藤だ。

「僕の騎手人生を変えた」と言い切るのは１９９４年ジャパンＣ３着など、Ｇ１でも活躍していたロイスアンドロイス。「走るサラブレッドというのはこういうものだ、と感じさせてくれた衝撃の馬に乗せてくれたんです」と感謝の気持ちを忘れない。松山厩舎の管理馬で初の重賞制覇は何よりの「恩返し」になった。

　これがダイワレイダースにとっては唯一の重賞タイトルとなり、２００６年８月の新潟記念を最後に現役引退。種牡馬となった。松山調教師は２０１４年の定年引退直前にＪＲＡ通算１０００勝を達成し、同年には顕彰者に選ばれた。後藤は４０歳だった２０１５年に死去。

あまりに早く、天国へと旅立った。

　七夕賞はその後２０年、１番人気がわずかに３勝。１８年以降は昨年まで８連敗中だ。荒れる夏のハンデ重賞という傾向は今も変わらずに生きている。

編集部おすすめ