【ラグビー】日本代表エディー・ジャパン、今夜フィジー戦２年連続決勝で苦杯、雪辱果たし７年ぶり制覇へ…パシフィックネーションズカップ

2026年09月19日(土) 12:37

【ラグビー】日本代表エディー・ジャパン、今夜フィジー戦２年連続決勝で苦杯、雪辱果たし７年ぶり制覇へ…パシフィックネーションズカップ

◇ラグビー　▽アサヒスーパードライ　パシフィックネーションズカップ２０２６決勝　日本－フィジー（１９日、秩父宮）

　世界ランキング１２位の日本代表「エディー・ジャパン」は１９日、秩父宮ラグビー場で４か国で争う「パシフィック・ネーションズカップ（ＰＮＣ）」決勝で、４連覇を狙う同９位のフィジー代表と対戦する。

　３年連続となる決勝での対戦となり、２度優勝を逃した日本は雪辱を果たし、７年ぶり制覇を目指す。

通算成績は日本の４勝１７敗で３連敗中。前回は米ソルトレークシティーで対戦し２７●３３で敗れた。一時は２３点差をつけられるなど５連続トライを許しながら、後半に猛攻。１トライ１ゴールで逆転勝ちが見えた６点差で惜敗した。２４年は１７●４１の大敗だった。

　フィジー代表のラグビーの特長は「フィジアン・マジック」と呼ばれる自由奔放なスタイルだ。圧倒的な身体能力と変幻自在なパスワークにエディー・ジャパンの「超速ラグビー」が通用するのか。来年Ｗ杯を見据えて、世界９位の強敵との戦いは現在地を測る上で貴重な対戦となる。

　６３〇１４で快勝した１２日の米国戦から先発２人を変更した。エディー・ジョーンズ・ヘッドコーチは「日本らしい攻撃ができるようになっている。素早い展開でフィジーに対抗したい」と自信を示す。

　左WTBには長田智希が昨秋の欧州遠征のジョージア戦（２５年１１月２２日、２５〇２３）以来の復帰で今季初出場。

準決勝で急きょ欠場したHO佐藤健次もリザーブに入った。長田は１８日の前日練習で「日本代表がもう一段階成長するために、勝ち切るのはすごく重要。自分たちのアタックが通用するのは分かっている。相手の時間帯になったときに、いかに頑張っていくかが重要」と意気込む。

　フィジーの大会４連覇を阻止して７年ぶり４度目制覇を目指す日本。次戦の１０月２４日もフィジー戦だ。カテゴリーはテストマッチ。新国際大会「ネーションズチャンピオンシップ（ＮＣＣ）２０２６」の後半戦で対戦する北半球３チーム（ウェールズ、イングランド、スコットランド）との対戦前、最後の試合になる。

　既に出場権を持っている２７年Ｗ杯への道を歩む第２次エディー・ジャパンは、今年はここまで３勝４敗。序盤はＮＣＣの前半戦（７月の南半球シリーズ）初戦でイタリアを撃破。ＮＣＣでは１勝２敗の勝ち点４で南半球グループの５位につけている。フィジーは３敗の６位最下位となっている。

　先発１５人の平均サイズは、ＦＷ８人は日本が１８８・６センチ、１１２・１キロで、フィジーは１８７・７センチ、１１０・３キロと日本が重さで上回る。ＢＫ７人は日本の１７７・２センチ、８８・７キロに対し、フィジーは１８１・４センチ、９０キロとなっている。

　１０月１日で２７年Ｗ杯開幕まであと１年。実りの秋にする。

◇パシフィックネーションズカップ　第１回大会は２００６年。２０２４年から大会フォーマットが大幅に刷新され、日本、米国、カナダ、フィジー、サモア、トンガの６か国が参加。今年は、新規国際大会の「ネーションズチャンピオンシップ」開催のため規模が縮小され、トンガとサモアが出場せず、日本、フィジー、米国、カナダの参加に。日本の優勝は２０１１、１４、１９年大会。

◇日本代表先発メンバー◇

Ｃ＝試合前の通算代表キャップ数

【ＦＷ】

⑴ＰＲ　大塚壮二郎（２２）＝関西学院大、７Ｃ

⑵ＨＯ　原田　衛（２７）＝ＢＬ東京、１８Ｃ

⑶ＰＲ　竹内　柊平（２８）＝東京ＳＧ、３０Ｃ

⑷ＬＯ　ジャック・コーネルセン（３１）＝埼玉、３６Ｃ

⑸ＬＯ　ハリー・ホッキングス（２８）東京ＳＧ、９Ｃ

⑹ＦＬ　ベン・ガンター（２８）＝埼玉、２４Ｃ

⑺ＦＬ　下川　甲嗣（２７）東京ＳＧ、２８Ｃ

⑻ＮＯ８　マキシ　ファウルア（２９）＝東京ベイ、２７Ｃ

【ＢＫ】