にしたん社長、エスコンで栗山英樹氏と対談　２０２３年ＷＢＣの舞台裏、村上＆大谷についてトーク
２０２３年ＷＢＣの舞台裏について栗山英樹氏とトークを繰り広げた西村誠司社長 画像（1枚）

　「にしたんクリニック」などを手がける西村誠司・エクスコムグローバル株式会社代表取締役社長が２４日、自身のＴｉｋＴｏｋを更新。侍ジャパンの監督として、２０２３年のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）でチームを世界一へと導いた栗山英樹氏（現日本ハムチーフ・ベースボール・オフィサー）とエスコンフィールド北海道で対談を行ったことを明かした。

　同大会のテレビ放送でスポンサーを務めていた「にしたんクリニック」。不振で苦しんでいた村上宗隆内野手（ホワイトソックス）が準決勝・メキシコ戦でサヨナラ打を放った際、打席に入る直前に同社のＣＭが流れていたことが話題を呼んだ。

　「あの場面で交代させずに使うっていうのは、相当勇気がいることだったと思うんですよ」と西村社長が触れると、栗山氏は「仮に負けた時、どういうやられ方が一番みんなが納得いくのか、そっちを考えたんですよね」と回想。「それまでは全然調子が悪かったんですけど、あの打席だけ不安も勢いも、なんか純粋な真っ白な感じに見えたんですよ。だから最後『さあ、村上いくよ』と決めた時は迷いがなくなっているというか。そのムネの表情があまりにも良かったですね」と当時の心境を語った。

　話題は米国との決勝戦の９回、大谷翔平投手（ドジャース）が抑えで登板した場面に。「あの時はどんな雰囲気で『じゃあ大谷』となったんですか？」との西村社長の問いに「話はしてないんですよ、本当に。前の日もその日も」と栗山氏。「あうんの呼吸でお前しかいないよね、と。本人も多分」と互いのやり取りを明かした。日本ハムの指揮官としても大谷を指導していた栗山氏。

大谷について「読みが鋭いんです。『分かっているよね？』という感じで全てが通じてしまう。そこの先読み感は天才です」と振り返った。

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