村上宗隆、メジャー移籍後最多タイの３安打　菅野智之から３４＆３５号ソロ→８回に右前適時打　３打点の大暴れで完全復活か
初回に３４号を放ったホワイトソックスの村上宗隆（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ホワイトソックス―ロッキーズ（２５日、米イリノイ州シカゴ＝レートフィールド）

　ホワイトソックス・村上宗隆内野手（２６）が２５日（日本時間２６日）、本拠地・ロッキーズ戦に「４番・一塁」で先発出場。４点リードの８回１死一、三塁で迎えた第４打席で右腕メヒアから右前適時打を放ち、メジャー移籍後最多タイで６度目の３安打とした。

この日３打点の大暴れだ。

　この日は菅野智之投手（３６）とのメジャー初対決で２発を放った。１本目は１点リードの初回２死。村上は２ボール２ストライクからの５球目、内角低めの８６マイル（約１３８・４キロ）スライダーをうまく振り抜いた。打球速度１０３・３マイル（約１６６・２キロ）、角度３７度、飛距離３８６フィート（約１１７・７メートル）で右翼席へ。３試合ぶりとなる３４号ソロとした。

　さらなるインパクトを与えたのが２点リードの７回先頭で迎えた第３打席。１ボールから外寄りの９２・９マイル（約１４９・５キロ）シンカーを捉えた。打球速度１０９・４マイル（約１７６・１キロ）、角度３０度、飛距離４１２フィート（約１２５・６メートル）で左中間席へ放り込んだ。４回先頭の第２打席は見逃し三振に倒れていたが、３打席で２本塁打と村上に軍配が上がった。村上はヤクルト時代から当時巨人の菅野と何度も対戦。ＮＰＢでは通算５４打数１１安打の打率２割４厘、２本塁打、６打点とやや分が悪かったが、関係なかった。

この日で６試合連続打点にもなった。

　日本人選手のシーズン本塁打ランキングでは、１本目で岡本和真（ブルージェイズ）を抜いて今季＆１年目の日本人単独トップに浮上した村上。２本目で歴代では２２年の大谷翔平（エンゼルス）を超えて単独５位となった。

　２３年に１０１敗、２４年にはＭＬＢ史上最悪となる１２１敗を喫し、２５年も１０２敗とどん底にあったホワイトソックスは前日に５年ぶりのポストシーズン進出が確定。２年連続１００敗以上からの出場は史上初の快挙となった。ただ、ア・リーグ中地区の優勝争いでは首位ガーディアンズと１ゲーム差の２位につけており、逆転優勝も十分にあり得る。村上は「もちろん地区優勝を狙っています。チームみんな同じ気持ちですし、もう１回喜べたら」とナインの思いを代弁していたが、結果で示した。８、９月の不振から一転、ＰＳを前に完全復活の気配が漂ってきた。

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