【卓球】快挙！２８歳カットマン・佐藤瞳が日本勢初制覇に王手「信じられない」促進ルール適用の死闘　世界７位中国の陳幸同に４―１で粘り勝ち…チャイナスマッシュ
佐藤瞳 画像（1枚）

◆卓球▽ＷＴＴチャイナスマッシュ　第７日（１０日、中国・北京）

　女子シングルス準決勝が行われ、世界ランキング１３位のカットマン・佐藤瞳（日本ペイント）が同７位の陳幸同（中国）を４―１で初めて破った。ここまで１２大会で中国勢が独占してきたが、“壁”を破り、日本勢で初めて決勝に駒を進めた。

ＷＴＴシリーズでは最高位のグランドスマッシュで同種目の日本勢初の頂点に王手をかけた。

　２８歳のカットマンが執念の粘り勝ちだ。第１ゲーム（Ｇ）は２―１１で取られたが、第２Ｇから“佐藤劇場”。長いラリーに持ち込むと、不意打ちの連続強打を浴びせる。第２Ｇを１１―８、第３Ｇを１１―７、第４Ｇを１１―９で連取して左拳を握った。第３Ｇからは促進ルールも適用され、５５分にも及ぶ死闘となった。第５Ｇも１１―８で取り、最後はしゃがみこんで顔をおおって喜んだ。

　場内インタビューで「信じられない気持ちが大きいです。ここまで来たら、絶対優勝するという気持ちで、切り替えて（決勝も）頑張ります」と気合を入れ直した。佐藤はここまでのグランドスマッシュでは、７月の米国スマッシュの８強が最高成績だったが、自己記録を大きく更新する活躍ぶりだ。

　２８年ロサンゼルス五輪は世界ランキングで日本勢上位２人がシングルス代表に決まる。現在、３位の張本美和（木下グループ）、６位の早田ひな（日本生命）、１１位の大藤沙月（ミキハウス）に次ぐ４番手の１３位。

逆転へ、７月のブラジル開催のＷＴＴスターコンテンダーから２位、優勝、２位と快進撃を続け、世界ランキングに関わるポイントが高い今大会に乗り込んでいた。

　１１日の決勝は世界ランキング２位の王曼昱（中国）と同３位の張本の勝者と対戦する。

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