【箱根予選会】基本戦術・集団走は時代遅れなのか　メリット、デメリットを考える…１０校の狭き門突破へ午前８時半号砲
一斉にスタートする各大学の選手たち 画像（1枚）

　第１０３回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝＝来年１月２、３日）の予選会（報知新聞社後援）は１７日に東京・立川市などで行われる。午前８時３０分に４５校の選手（各校１０～１２人）がハーフマラソンを一斉スタート。

上位１０人の合計タイムで争い、上位１０校が本戦出場権を獲得。来年以降、出場校が増枠され、予選会通過校も増える。１０校の“狭き門”を通るための戦いは今回が最後。全チームにとって試練となる。

　箱根駅伝予選会の基本戦術は集団走だ。各校が走力に応じて２～３のグループを作り、それぞれ監督が設定したペースで終盤まで一団で走る。

　ただ、最近のトレンドとして集団走は減りつつある。前回、トップ通過の中央学院大の川崎勇二監督（６４）は「かつて（出走１２人のうち）フリーで走らせる選手が４人、集団走が８人くらいでしたが、今回、集団走は経験が浅い下級生の３～４人になると思います」と戦略の一端を明かす。

　集団走のメリットは設定ペースを守ることで体力を温存できることや安心感などが挙げられる。その一方でリーダーがペースメイクをミス（速過ぎる、あるいは遅すぎる）した時、総崩れとなるリスクがある。リーダーは心身ともに負担が大きい。「型（ペース）にはめると動きが悪くなる選手もいます」と大東大の真名子圭監督（４８）は他のデメリトットも挙げる。

　集団走が安定している中央学院大の場合、他校に利用されるというデメリットもある。「極力、単独走で走らせたい。結局、自分で考え、単独で走れなければ箱根駅伝本番で通用しない」。就任３５年目、大ベテランの川崎監督は力説する。

　前回、ぎりぎり１０位通過の立大は１０時間３６分５６秒だった。「今年、去年と気象条件が同じだった場合、１０時間３５分以内でなければ危ない」と川崎監督は言う。年々、予選会のレベルは上がり、戦い方も進化している。（箱根駅伝担当・竹内　達朗）

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