痛風と間違われる「偽痛風」その違いと治療

「風が当たっても痛い」と言われる痛風、耳にしたことがある方は多いと思います。痛風は生活習慣病のひとつで、主に足の親指の付け根が腫れて、激しい痛みが出ます。

11月25日（月）松井宏夫の「日本全国8時です」（TBSラジオ、月曜あさ８時～）で、痛風と偽痛風の違い、治療などについて取り上げました。

痛風は、血液中の尿酸という物質が原因で、激しい痛みの痛風発作を起こします。尿酸はプリン体がいくつかの段階を経て、最後に肝臓で分解されることで生み出されます。通常は腎臓の働きにより尿として排出されます。その尿酸量と排出量のバランスがとれていると、問題はありません。

ところが、作られる尿酸の量が多かったり、排せつが低下すると、血液中の尿酸が増えてしまう。すると、血液中に溶けきれなかった尿酸の結晶ができて、関節の中に溜まってしまうのです。その尿酸の結晶を、白血球が異物とみなして、排除しようと攻撃するんです。その結果、炎症が起こって、関節の腫れや痛みが引き起こされます。

一方、偽痛風の場合は、尿酸ではなく、ピロリン酸カルシウムが原因です。

痛風の痛みの出る場所の多くは、足首から先、特に足の親指の付け根部分の関節に起こります。これは、尿酸の結晶が低い温度で形成されやすいためです。

足首から先の場所は体温が低いので多く発生します。痛風の症状としては、ある日突然、足の親指の付け根などの関節が赤く腫れて痛みだします。痛みは激烈で、耐えがたいほどの痛みです。

発作的な症状なので痛風発作と呼びますが、これは多くの場合、１週間から10日たつとしだいに治まって、しばらくすると全く症状がなくなります。しかし、尿酸の過剰な状態を改善しないと、発作は何度でも再発します。

一方の偽痛風は、全身のいろいろな関節または関節周囲に起ります。肩、肘、手首、指関節、股関節、膝、足関節、足指関節などで、特に膝関節に多いようです。

ただ発作は、いろんな場所で、同時に発生はしません。どこか１箇所の関節に限定して起こることがほとんどです。また症状についても様々です。一部の患者さんでは、痛みを伴う関節の炎症の発作が、通常は膝、手首、そのほかの比較的大きな関節に起こります。

一方で、腕や脚の関節に長引く慢性の痛みやこわばりがあり、関節リウマチや変形性関節症と似ていることもあります。突然の痛みを伴う発作は、通常、痛風の発作ほど激痛ではありませんが、38度から39度の発熱を起こすことがあります。それが特徴です。

炎症が起こっている関節から、関節の中の液体の成分を検出します。炎症が起きている関節の部分に針を刺し、内部の液体を採取して、偽痛風の原因であるピロリン酸カルシウムの結晶が検出されれば、偽痛風となります。

関節液を採取できない場合はエックス線検査が行われます。関節の軟骨に結晶の塊が認められれば、偽痛風が疑われます。

一方、痛風は血液検査で尿酸値や炎症の有無を調べます。さらに、血液と尿の検査で、尿酸が作られ過ぎているのか、それとも、腎臓からの排出が上手くいっていないのかを調べます。

痛風の場合、まずは関節の炎症を鎮めるために、非ステロイド性消炎鎮痛薬を痛みがなくなるまで服用します。腎臓病などで非ステロイド性消炎鎮痛薬が使えない場合には、副腎皮質ステロイド薬が使われることがあります。

そして、ここからは生活習慣の改善が重要ポイントになります。「適正体重の維持」「アルコールは適量に」「水分は１日２リットルを摂取」「適度な運動」「上手にストレス解消」、この５つが重要です。生活習慣を改善しても尿酸値のコントロールがうまくいかないと、尿酸値を下げる薬に移行する。

尿酸値を下げる薬には、尿酸をできにくくするタイプの薬と、尿酸の排せつを促すタイプがあり、それぞれの原因に応じて使い分けます。薬を服用すると比較的早くコントロールができます。ただし油断は禁物で、きちっと治療をしないでコントロールが出来ていないと、多くの場合1年以内にまた同じような発作がおこります。そして繰り返しているうちに、足首や膝の関節まで腫れはじめ、発作の間隔が次第に短くなる。

この頃になると関節の痛みだけでなく、手の甲、かかと、膝、耳などに瘤、痛風結節が出来ます。ただ、痛みはありません。また、腎臓が悪くなったり、尿路結石が出来たりする人も出てきます。そして最終的には腎不全、人工透析になってしまいます。

一方、偽痛風の治療は、原因が不明なことや、薬で結晶をとり除くことができないため、これといった治療法はなく、痛みを和らげる対症療法が中心となります。発症した場合は、痛風と同じ様に、非ステロイド性消炎鎮痛薬が使われます。加えて、発症関節の冷却・安静により、１週間くらいで症状は治まります。また、偽痛風発作では、膝などの大きな関節に水がたまるので、関節に針を刺して水を抜くことも症状の改善には有効です。

化膿性の炎症でないことが確認できれば、ステロイド薬の関節内注入などもしばしば行われます。また、激しい関節の炎症や疼痛、いくつかの関節に発作が起こった場合、発熱などの全身症状が出現した場合は、ステロイド薬の全身投与なども行うことがあります。

このような痛風・偽痛風と思われる症状がでた場合は、整形外科やリウマチ科を受診しましょう。痛みが治まったからいいよ、と思って放置しておくのは決してよくありません。

◆11月25日放送分より　番組名：「森本毅郎 スタンバイ！」
◆http://radiko.jp/share/?sid=TBS&t=20191125063000