英国での日本人ブームは止まらない？　サンタ・クララMF守田英正がハル・シティへ移籍か
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守田が行くとされるチャンピオンシップは2部だが、レベルは高い photo/Getty Images

2部では苦戦中のハル

先日発表されたスイスのグラスホッパーに所属する川辺駿のプレミア移籍。今季の後半戦はスイスでプレイし、22-23シーズンからウォルバーハンプトン・ワンダラーズFCに合流するようだ。

さらにロイヤル・ユニオン・サン・ジロワーズでプレイする三笘薫も保有元はプレミアのブライトンであり、来季は彼らにリヴァプールの南野拓実、アーセナルの冨安健洋を含めた4人がプレミアリーグでプレイする可能性がある。

このように英国では日本人ブームが到来しているが、早くもその人数は増えることになりそうだ。ポルトガルメディア『O Jogo』によればイングランドの実質2部であるチャンピオンシップのハル・シティがポルトガルリーグのサンタ・クララでプレイする日本代表MF守田英正を獲得するようだ。移籍金は500万ユーロ（日本円にして約6億5400万円）と報じられている。

イングランドのトップカテゴリーであるプレミアリーグでのプレイ経験を持つハル・シティ。しかし、16-17シーズン以降は下のカテゴリーでプレイしており、昨季は実質3部リーグであるEFLリーグ1で戦い、首位でチャンピオンシップに戻ってきた。が、ここまで19位（降格圏は22位から24位の3クラブ）と奮っておらず、守田を加え残留に向けて後半戦を戦いたいのだろう。

フォーメーションは［3-5-2］を基本としており、守田が出場機会を得られるとすれば、ダブルボランチだ。ここまではグレッグ・ドハーティ（25）とリチャード・スモールウッド（31）が出ずっぱりであり、ある程度実力を見せられれば、思いのほか早く出番は得られるだろう。

また、日本人が英国でプレイする際に必要となる労働ビザだが、ポルトガルリーグやフル代表でのプレイタイムを考えれば、問題ない。今季もサンタ・クララでは16試合中13試合に出場している。

アーセナル冨安に続いてセルティックの古橋亨梧、旗手怜央、前田大然、井手口陽介、ブライトン三笘（加入後ベルギーへローン移籍）、ウルブズ川辺（加入後スイスへローン移籍）と今季だけで既に7人の日本人選手が英国に渡っている。
守田が8人目となる可能性が高く、英国での日本人ブームはまだまだ続きそうだ。

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