ビジネス面でもクロップ招聘は成功といえるか photo/Getty Images
8年間で8つのタイトルを獲得
今季のプレミアリーグも残りわずかとなった。惜しくもタイトル争いから後退したリヴァプールは指揮官ユルゲン・クロップの今季限りでの退任を発表しており、ひとつの時代が幕を閉じることになる。
英『Daily Mail』は、クロップが就任した2015-16シーズンからの純支出とタイトル数をプレミアのライバルクラブ、いわゆる「BIG6」と比較している。結果、リヴァプールはライバルたちよりもはるかに安定したビジネスを行えていたことが浮き彫りになっている。
リヴァプールが8年間で支出したのは3億4600万ポンドほどだ。補強の多くが価格以上の成果を挙げていることが大きく、モハメド・サラー4300万ポンド、サディオ・マネ3600万ポンド、アリソン・ベッカー5500万ポンドなどは、その後の彼らの活躍をみればバーゲン価格と言って差し支えない。選手の売却もうまく、ライアン・ブリュースターを2350万ポンドでシェフィールド・ユナイテッドへ、クリスティアン・ベンテケを2,750万ポンドでクリスタル・パレスへ売却するなど、余剰戦力を上手にお金に換えてきた。今季初めにもファビーニョ、ジョーダン・ヘンダーソンのベテランMFをサウジへ売却し5200万ポンドほどを得ている。
また、クロップはアカデミーから優秀な選手を引き上げることにも長けていたため、純支出が抑えられている。それでも8年間でチームが大きく崩れたことはなく、18-19のCL、19-20のプレミアリーグほか、コミュニティ・シールドやUEFAスーパーカップも含めると8つのタイトルを獲得している。
ここ数年で最大のライバルとなったマンチェスター・シティは、純支出6億3000万ポンドほどで、獲得したトロフィーの数は17にものぼる。支出がリヴァプールよりもかなり多いが、それでもタイトル獲得数を見るとこれも驚くべきものだ。イルカイ・ギュンドアン2000万ポンド、ベルナルド・シウバ4300万ポンド、そしてアーリング・ハーランド5000万ポンドなど、こちらも成功した取引が目立つ。
アーセナルは長く低迷期を過ごしたが、ここ数年の気前のよい財布の開けっぷりがようやく実を結んだところだろうか。
その他、トッテナムの純支出は5億7000万ポンド、チェルシーとマンチェスター・ユナイテッドはともに10億ポンド以上に至っているという。トッテナムが未だに獲得タイトル0なのも痛ましいが、もっとも波が大きいのはチェルシーとユナイテッドだろう。
ユナイテッドはFAカップ、ヨーロッパリーグを含む5つのタイトルを獲得しているが、ポール・ポグバの8900万ポンド、ハリー・マグワイアの8000万ポンド、アントニーの8500万ポンドなど失敗とみなされる補強が続いており、近年の低迷の原因にもなってしまっている。カゼミロに使った7000万ポンドも新オーナーから疑問視されているとみられ、未だ欧州トップの資産価値を持つクラブでありながらビジネス的にも失敗が続いている。
こうしてみると、クロップ期のリヴァプールがいかに上手いビジネスを行っていたかがわかってくる。退任後もこの健全経営ぶりを続けることができるか、新体制のクラブ運営にも注目が集まることになるだろう。