23戦20勝1敗1分(無効試合1)の素晴らしい成績を収めているアンカラエフ photo/Getty Images
アウェイの雰囲気にも動じず
日本時間3月9日に行われる「UFC313」のメインイベント、ライトヘビー級タイトルマッチで王者のアレックス・ペレイラに挑戦するマゴメド・アンカラエフが試合前の記者会見で勝利への自信を語った。
アンカラエフは記者からこの試合に向けた意気込みを聞かれると「この試合では誰もがペレイラを応援することだと思う。
チャンピオンのペレイラは、これまで4度この階級のベルトを守り、その全てでKO勝ちを収めてきた絶対王者。パンチとキック共に打撃のセンスは抜群で、この階級では負けなし。対するアンカラエフもUFC参戦後は同階級で1敗のみ。順調に勝ち続け、2022年にはヤン・ブラホビッチとの念願のタイトルマッチまで辿り着いた。
しかしこの試合では判定でドローとなり、タイトル奪取に失敗。今回は再起から2連勝し、2年3カ月ぶりに2度目のタイトルマッチ挑戦となり、なんとしても勝利を手にしたいところである。
またアンカラエフは、この会見で「ペレイラを圧倒して勝利する」とも豪語しており、打撃もテイクダウンディフェンスも上手いペレイラに対してどんな戦略を展開するのか見ものである。
果たしてライトヘビー級の新チャンピオンが誕生するのか、見逃せない一戦となりそうだ。