相鉄直通「海老名～小川町」ランキングに名乗り!?「私鉄の長距離鈍行列車」日本最長距離は

「相鉄・東急新横浜線」の開業により、相鉄から東武まで直通する列車が誕生。走行距離は100kmを越え、私鉄では珍しい長距離列車となります。

　いよいよ開業が2023年3月18日に迫った「相鉄・東急新横浜線」。相鉄が東急・東京メトロ・都営地下鉄・東武・西武・埼玉高速鉄道を含む巨大な鉄道ネットワークに組み込まれることになります。

　それに先立ち、ダイヤ概要が先日発表されました。そこで話題になったのが、相鉄本線の海老名駅から、東武東上線の小川町駅までをむすぶ列車の誕生です。

　この列車は西谷・新横浜・日吉・渋谷・和光市を経由し、4会社・6路線にまたがって走ります。発表資料中で“チラ見せ”された具体的なダイヤでは、海老名駅を5:14に発車し、終点小川町駅には7:42ごろ到着。走行距離なんと116.4kmにもおよぶ「長距離列車」が誕生することになります。

　ただ、上には上がいます。全国の私鉄の鈍行（有料特急など除く）で、長距離を走る列車はどのようなものがあるのでしょうか。際立って長い列車を中心に紹介します。

●三陸鉄道　盛～久慈（163.0km）

　岩手県の三陸海岸沿いを南北に走る三陸鉄道。2019年にJR山田線の沿岸区間が移管され、分裂していた「北リアス線」「南リアス線」が1本の「リアス線」としてつながり、全線走破する列車が誕生しました。それがこの長距離の通し列車です。1日3往復設定され、途中の宮古駅・釜石駅で停車時間を挟みつつ、約4時間かけてのんびり走ります。

●京成本線・都営浅草線・京急本線・京急久里浜線　成田空港～三崎口（140.8km）
　首都圏で圧倒的に最長距離を走る列車です。成田空港を15:45に出発し、京成線内は快速、京急線内は特急として運転され、三崎口到着は19:08、3時間23分の旅です。平日にこの1便のみが運転されています。

●近鉄大阪線・近鉄山田線・近鉄鳥羽線　大阪上本町～鳥羽（150.4km）
　近畿から中京圏へ広大な鉄道ネットワークを持つ近鉄。有料特急が大阪・伊勢・名古屋方面をはじめ縦横無尽に走っていますが、一般列車でも大阪～伊勢方面をむすぶ長距離列車が運転されています。

　その中で最長なのが、伊勢市のさらに先、鳥羽までをむすぶ列車。夜に1本だけ運転される快速急行で、約150kmを2時間34分で走破します。快速急行は大阪上本町・鶴橋を出ると次はもう奈良県内の五位堂駅。

　伊勢市内の五十鈴川までは1日4～7便が急行として設定され、一つ手前の宇治山田発着の列車もあります。走行距離は139.1km、全線通しで2時間半の旅です。大阪・奈良県境、奈良・三重県境と何度も峠越えを経て、車窓は幾重にも移り変わっていきます。JRに劣らない旅のロマンを感じさせる列車です。

●肥薩おれんじ鉄道（JR直通） 八代～隈之城（119.5km）
　九州新幹線の開業に伴い、並行在来線のJR鹿児島本線から移管されて生まれた第三セクター「肥薩おれんじ鉄道」。約半数の列車が、八代～水俣～川内をまるごと走り切りますが、中には川内から1駅だけJR鹿児島本線へ直通し、隈之城まで向かう列車もあります。全線の所要時間は約2時間40分です。

　同様の例では、青森・岩手両県をむすび、JR移管で生まれた「青い森鉄道」「IGRいわて銀河鉄道」を経由して三沢～盛岡を走る列車が、走行距離128.9kmと長大です。
　
【番外編】東武伊勢崎線・東武日光線・東武鬼怒川線・野岩鉄道・会津鉄道　浅草～会津田島（190.7km／廃止）

　2017年4月まで走っていた長距離の無料優等列車で、種別は「快速」。北千住～春日部がノンストップであるなど、特急並みに停車駅の少ない列車でした。

　その他首都圏でも、東急・東京メトロ・東武にまたがる「中央林間～南栗橋」（98.6km）、「小川町～元町・中華街」（101.3km）など、複数社局の直通運転により100km近い長距離を移動する列車は、ちらほら見られます。

※一部修正しました（12月30日9時00分）。