ヨーロッパ鉄道旅行の魅力「Eurail Pass」で確かめに行く 31か国で乗れるきっぷ

ヨーロッパ31か国もの路線が“乗り放題”のきっぷ「Eurail Pass（ユーレイルパス）」。これを使い、欧州で鉄道の旅をしてきました。

　鉄道ファンには有名な、ヨーロッパのきっぷがあります。「Eurail Pass（ユーレイルパス）」。かんたんにいえば、ヨーロッパ31カ国もの鉄道で利用できる“乗り放題パス”です。

　ヨーロッパ在住者以外が使用できるきっぷで、「鉄道」そのものを楽しめるのは言うまでもありませんが、TGVなどの高速鉄道からローカル線まで鉄道網が発達しているヨーロッパの観光に便利です。

　価格は、2か月のうち任意の10日を選んで使える1等車用「ユーレイル グローバルパス」の場合、大人用（28歳以上）が605米ドル（約6万6000円）。割引されたシニア用（60歳以上）も用意されており、こちらは546米ドル（約5万9600円）。

　乗る列車などによって追加料金が必要なこともありますが、“乗り放題”のため旅程の自由度が高く、路線図を眺めながらあっちに行こうか、いやこっちに行こうかなどと、「旅をつくる楽しさ」を存分に味わえるのも特徴です。列車に乗車中、気になった途中の駅で降りてしまう、なんてことも容易でしょう。

　また私（恵 知仁：鉄道ライター）は、逆のことを言うようですが、「ある程度の不自由さ」が、「鉄道の旅」の持つ魅力のひとつだと思います。はからずも発生した列車待ちの時間に、駅や街において食や物、人との思わぬ出会いがあったりするほか、特に何も無いなら無いで、遠い異国の、ごく普通の日常風景のなかでボンヤリしている時間は、それはそれで旅情を感じたりします。移動が便利だと、こういう時間はなかなかありません。

　この1等車用「ユーレイル グローバルパス」を使い、2019年8月末から9月にかけて、実際に「ヨーロッパ鉄道の旅」へ出かけました。私自身が「ユーレイルパス」の存在を知ったのは、小学生か中学生のころ。それから約30年を経て、憧れていた旅が実現しました。

　その始まりは、イタリアのローマ。フィウミチーノ空港（レオナルド・ダ・ヴィンチ空港）。そこから「レオナルド・エクスプレス」で、ローマの中心部にあるテルミニ駅へ向かいます。

　イタリア国旗と同じ「赤」「白」「緑」の列車は空港と街を32分、ノンストップで連絡。「ユーレイル グローバルパス」で乗車可能です（1等車用パスに限る）。

　同じような乗客が集まる空港アクセス列車で、所要時間も短いながら、車窓には石積みの水道橋とその下を走るレトロな路面電車（トラム）などが現れ、ヨーロッパ旅行の始まりを盛り上げてくれました。

　翌日は、ローマでバチカン美術館、コロッセオを観光。そして午後、イタリアの高速鉄道「Frecciarossa（フレチャロッサ）」でフィレンツェを目指します。