意外な軽自動車も「御年60歳以上」だった！　ニッポンが誇る「超ご長寿」クルマ５選

この記事をまとめると
■これまでに廃止された車種は多いが、それでも50年以上生き残っている日本車もある

■ランクルやクラウン、スカイライン、フェアレディなど、生き残っているものは名車と呼ばれるモデルとなっている

■意外にも、軽自動車のマツダ・キャロルは60年以上の歴史を有している

いかに名車といえども時代とともに生き残るのは難しい

「ジャパンモビリティショー2023」には、ホンダから「プレリュード・コンセプト」が出展された。プレリュードを含めて、日本車の歴史を振り返ると、廃止された車種が悲しくなるほど多い。トヨタではプレリュードに相当するクーペのセリカやレビン＆トレノ、日産は第二次世界大戦前のダットサンからの伝統を受け継ぐブルーバード、Lサイズセダンのセドリック＆グロリア、マツダならコスモやルーチェなど、廃止された名車を挙げたらキリがない。

しかしその一方で、逞しく生き抜いている長寿モデルもある。1950～1960年代に誕生した車種をリストアップした。

初代トヨタ・ランドクルーザー（1954年）

初代モデルは、警察予備隊（自衛隊の前身）の需要に応じて開発され、1951年に「トヨタジープBJ型」として発売された。ただし「ジープ」の名称がウイリスオーバーランド社の商標に抵触するため、1954年に「ランドクルーザー」へ改称されている。

それ以来、ランドクルーザーは、悪路向けの4WDとして進化してきた。いまでは複数のバリエーションを備えるランドクルーザーシリーズに発展している。

初代トヨタ・クラウン（1955年）

初代クラウンは、1955年に国産初の本格的な高級セダンとして発売された。当時はクルマの価格が物価に対して際立って高く、乗用車もタクシーが中心だった。一般ユーザー向けの乗用車は、1958年に発売された軽自動車のスバル360などが最初だったが、クラウンは本格的な高級乗用車市場へ勝負を挑んだ。

トヨタ・クラウンのフロントスタイリング

全長が4285mm、全幅は1680mmのコンパクトなボディに、直列4気筒1.5リッターエンジンを搭載する。それでも観音開きのドアを備えたボディは堂々として、憧れの存在となった。発売時点の価格は101万5000円。大卒初任給をベースにいまの価値に換算すると約1800万円であった。

いまやどれも日本を代表するモデルに成長したご長寿車名モデル

初代プリンス・スカイライン（1957年）

初代スカイラインは、1957年にプリンス自動車から発売された。初代クラウンに対抗する高級セダンで、全長が4290mm、全幅が1675mmのボディに直列4気筒1.5リッターエンジンを搭載した。

プリンス・スカイラインのフロントスタイリング

この後、プリンスは1959年に、さらに高級な初代グロリアを発売する。そこで1963年に登場した2代目スカイラインは、ボディをコンパクトに抑えて個人ユーザー向けに発展した。

この2代目に、ボンネットとホイールベース（前輪と後輪の間隔）を拡大して直列6気筒2リッターエンジンを搭載する2000GTが設定され、スポーツモデルの輝かしい歴史が始まった。

プリンス・スカイライン2000GTのフロントスタイリング

1966年にプリンス自動車は日産と合併して、日産スカイラインになった。

初代日産フェアレディ（1962年）

伝統あるスポーツカーといえば、1969年に発売されたフェアレディZとされるが、これはあくまでも「フェアレディ」の発展型だ。もともとフェアレディは、ダットサンスポーツの北米輸出仕様として用意され、日本仕様のフェアレディは1962年に発売されている。

日産フェアレディのフロントスタイリング

全長が3910mm、全幅が1490mmのコンパクトなボディに、直列4気筒1.5リッターのOHVエンジンを搭載した。オープンモデルで、初期型は、ひとりがけの後席を横向きに設置する3人乗りであった。

初代マツダ・キャロル（1962年）

いまのマツダキャロルは、スズキが供給するOEM車でアルトと基本的に同じクルマだ。しかし、かつてのマツダ（東洋工業）は、軽自動車を自社で開発／生産しており、初代キャロルは1962年に発売された。

マツダ・キャロルのフロントスタイリング

全長が2980mm、全幅が1295mmの小さなボディながらも2ドアセダンで（後に4ドアも設定）、直列4気筒358ccエンジンをボディの後部に搭載した。

前述の通り、当時はクルマが高額商品だったから、軽自動車にもファミリーカーのデザインと機能が求められた。